枯藤、老树、昏鸦。

这是枯藤洞外最真实的写照。

枯藤洞之上乃是一棵参天古树，一棵大榕树，但“参天”二字仅是常识范围内的大树，可不比江宁郡那般矗立在天地间花繁叶茂、遮天蔽日的桃仙树。

之所以称之为古树，只因观其相貌表里，显是历经风雨洗礼、岁月蹉跎，约莫有上千年头了。

此树并非枝繁叶茂，相反却是阴气沉沉、枯枝败叶。

正所谓东方不亮西方亮，古树在地面上一片颓然，但在地面之下却是盘根错节、根系繁盛。

枯藤洞便是在这千百年来经由各种生物亦或是人类于古树地下根系周围深掘下探，形成的地下洞窟，其间的洞穴大小不一，通道错综复杂，内中景象不尽相同。

人们在枯藤洞中或是古树附近见过熊狼虎豹、见过蛇鼠虫蚁、见过藿香与菖蒲、见过夹竹草及一品红等等，因而，枯藤洞在常人的眼中不过是个包罗万象生物的奇特洞穴罢了，除却胆大的猎户药农，鲜少有人问津。

埠济岛上的大多人虽已在中州内陆混迹多年，但若要说完全悉知各处细要，未免过于强人所难，倘真如此，兰笙等人也不至于迄今仍未觅得中州外夷霍乱的根源所在了，但埠济岛的人并不笨，很快便摸透了打听江湖之事的门道，江湖上知晓这枯藤洞中别有洞天的人并不多，而包打听定是其中一个，只要你想知道的，付出相应的报酬，没有从他那得不到的消息。

埠济岛众人自然也向包打听问过中州外夷霍乱的根源何在，但包打听开出的价码，他们显然暂时无力支付，于是，只能退而求其次，询问包打听究竟得从何处入手，探寻真相，而包打听给他们的答案是一张画，画上是一只乌鸦和一棵老树，然，画中场景在中州各处并不罕见，画上亦无更多细节能加以甄别，而包打听当然不会告诉他们更多。

带着满腹疑问和些许猜测，埠济岛众人便把侦测目标放在近年来发生过大规模死伤恶斗的地域和渐逐退隐山林的名门古教身上。

由于近日常在西江郡处活动，埠济岛便也用二十张赤狼皮从包打听那换来关于兜率帮和幽冥教的不少关键信息，而兜率帮的老巢所在，自也在这些信息之中。

常人都会认为兜率帮的老巢是在西江郡紫菩提山上的婆娑殿，并不知在紫菩提山背后的和嘉谷中，那处为西江郡中人尽皆知的枯藤洞内竟另有乾坤，枯藤洞中再往下、往深处而去，才是兜率帮真正的心脏所在。