安格听到尤尤里竟是族长时,颇感惊讶,“她是族长?关达部落是母系社会吗?”安格不禁问道。罗尔也有些困惑,因为他从未听说过这样的制度。不过在这个部落里,显然是尤尤里在掌权。
到达部落后,罗尔将刺豚兽放下,安格对他说:“告诉她们,这只刺豚兽是送给她们的礼物,也算是我们吓到她们的赔偿。”罗尔点了点头,随即对尤尤里解释了安格的意思。
尤尤里听完后,立刻召集了部落里的所有女人,她们齐心协力,不一会儿便将刺豚兽彻底肢解。她们丝毫不浪费刺豚兽身上任何能吃的部分,甚至连骨头也被细致地处理起来。部落的女人们利用简陋的工具开始熏制多余的肉,而那些孩子则围绕在石锅旁,目不转睛地盯着肉块,口水直流。
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她们烹煮食物的方式非常简陋。刺豚兽的肉被稍微清洗了一下,接着直接放入一口大石锅中熬煮。煮肉没有任何调料,连最基本的盐都没有加入。安格和罗尔站在一旁,默默看着这一幕,安格眉头微皱,实在看不下去,便从随身的行囊中取出了一包盐。
“把这个给她们。”安格把盐递给罗尔。罗尔接过盐袋,走向尤尤里,将袋子递了过去。
尤尤里接过盐袋的瞬间,仿佛看到了极为珍贵的宝物。她捧着盐袋,眼中泛起泪光,激动地流下了眼泪。她小心翼翼地往石锅里加入了一点盐,煮肉的香味瞬间四散开来,弥漫在空气中。那阵久违的咸香让所有的孩子发出兴奋的欢呼声,他们围在锅边,眼巴巴地看着,等待美味的降临。
安格和罗尔站在一旁,看着这朴素的场景,心中都有些复杂。对于他们来说,盐不过是生活中随处可见的调味品,而在这里,它却成了一种足以让人落泪的珍宝。
尤尤里拿起煮好的肉块,先分给了部落中的孩子们,孩子们拿到肉后,几乎是狼吞虎咽地吃了起来。尤尤里也给安格和罗尔分别递上了一块肉,以表示对他们的感谢。安格接过肉块,轻轻点头,算是回礼。
罗尔小声对安格说道:“这里的物资贫乏程度比我想象的还要严重。这个部落几乎完全依靠采集生活,连基本的打猎工具都没有。”
安格沉思片刻,点了点头:“我们得进一步了解他们的情况,也许能找到他们现在困境的根源。这个部落显然缺乏基本的生活资源,甚至连男人都不在,这里究竟发生了什么事?”
…………
安格和罗尔接过尤尤里递来的肉,但两人都没有吃,而是悄悄将肉分给了旁边那些瘦弱的小孩子。孩子们接过肉后,满脸欢喜,狼吞虎咽地吃了起来,连骨头都啃得干干净净。看着这些孩子如此珍惜食物的样子,安格和罗尔心中不禁有些酸楚。
尤尤里虽然没有明说,但她看到安格和罗尔没有吃下递给他们的肉,心里暗自松了一口气。她明白,这样一来,部落里的食物可以多留一些给自己的族人,这对于她这个身为族长的人来说是极大的安慰。她目光闪烁,似乎对安格和罗尔的行为心存感激。
趁着族人们专注于进食的空档,安格悄悄打量了一下整个部落的情况。部落里的人数并不多,粗略估计只有80来人,而且全都是老人、女人和孩子,没有一个成年的男子。安格心中产生了一丝疑惑:在这样一个危机四伏的森林里,按理说部落的人应该会频繁受伤,甚至有人因为狩猎或事故而失去四肢,然而,他没有看到一个肢体残缺的人。
部落中的每个人虽然四肢健全,但状态却十分虚弱,明显是长期营养不良和缺乏足够劳动能力的表现。老人们的脸上布满皱纹,显得苍老而疲惫,女人们则个个身材消瘦,明显体力不支。尤其是孩子们,大部分都瘦得皮包骨,脸色苍白,一副营养严重不足的模样。
安格走到一旁,低声对罗尔说道:“这些人虽然没有明显的伤痕,但从他们的状态来看,长期生活在这片森林里显然很艰难。这里没有男人,这似乎不太寻常。你有没有从尤尤里那里听到什么相关的消息?”
罗尔点了点头,沉声回答道:“我跟尤尤里聊了几句,她说她们的男人们被召集走了,没有人留在部落里守护。不过她并没有多说其中的原因,我怀疑这里可能发生过什么特别的事情。”
安格皱了皱眉,继续观察着周围的环境。这个部落里虽然暂时看不到什么危及生命的威胁,但生活条件极其简陋,缺乏基本的资源,部落的未来显然岌岌可危。长此以往,恐怕这些老人和孩子的生存都将面临巨大的挑战。