江家请了豫州名角儿小凤金来府里唱堂会，江相公牵着宝贝闺女出来与人说话，小姑娘一身儿黄花绿柳，小大人似的知道羞，不肯叫她老子抱怀里，叫丫鬟搬了枫木小圆凳，乖巧地坐在一旁，一双水汪汪的大眼睛看人，听大人说话，话到有趣时抿起嘴笑，露一枚可爱的虎牙。

“女公子眉宇间竟颇有几分他外祖的模样，日后少不得一番大造化，江相公好福气。”

宾客知晓江远道是个女儿奴，他家女公子拜名师，学四书六艺，比着人家有儿子的还要尽心呢，或有为难不知逢迎，只管捡称赞他闺女的话来说，觥筹交错好不热闹。

江远道皆一一应下，观小女儿目光游弋，眼神飘忽忽在宾客间徘徊，知她心意，低下身子，朝角门外的小园子指了指。

“你大哥哥一早就跟着你姨妈来了，他生母才没，这里热闹，他不经事免不了耷拉着脸惹得你姨妈不快，刚刚在里头挨了训，有小厮跟着，这会儿正躲那边偷偷掉金豆子呢。你去哄哄他，就说是我说的，咱们家这几日热闹，等会儿爹爹去同你姨妈讲，留你大哥哥在家住上一阵儿，晚上还有杨家打铁花能看呢。”

“当真！”小姑娘眼睛霎时清亮。

“爹爹什么时候骗过你？”

“爹爹最好了！”

江妩高兴的不知东南西北，搂着她老子的脖子撒娇，想到此刻还有外人在场又倏地撒手，羞红了脸，捉裙落逃，走出几步，想起自己的宝贝落下，折回取了，才在呛咚咚的鼓点里跑远，身后又是一片称她赞率真可爱的恭维之言。

离戏台越近，梆子鼓点呛咚咚地响，正是训罗成一折，姜桂芝拉着她便宜儿子的手念唱白“……手拉着我的儿小罗成，你不要出口伤人逞威风……”

扮丫鬟的小戏子捧着绣鞋站在上场口的小道上等时辰，见本家女公子领着十几个丫鬟过来，浩浩汤汤，好不气派，正要迎上去请安，却见那女公子手里提着个榴开百子吉祥团子，红缨穗子底下坠着银铃，一步三响，呼啦哗啦，拐进了侧门。

一行人堑过石英假山，望西北角一道月亮门，矮矮的一排茑萝攀着几株查查丫丫的紫竹。竹叶后头猫了个人，十二三的年纪，穿着身儿蟹青色圆领袄子，束发簪冠，低着头，蹲在水崖那儿一言不发。

“六郎！”银铃随着渐快的脚步愈发急促，身后的春桃两条胳膊去捞，才稳稳抓住了将小人儿拦在水边。

“六郎你在看什么？是在看鱼么？”江妩将手里的吉祥团子递出去，从口袋里掏出个木头做的雀儿，“这是郡主娘娘打婆罗洲带回来的宝贝，早几日崔家做寿，我妈带着我去青州给老王妃磕头，我好容易才跟崔家二哥要了一个来，叫做木尔木尔吶，婆罗洲的人说，这世上唯有心诚之人才能将其吹响，若是响了，就什么愿望都能成。”

“我不信……”

“骗你不成？辛娘娘同我讲的时候，春桃也在呢，六郎要是不信，且问春桃！”

春桃忽然被点名，先是一怔，继而笑着连连点头，“奴婢听得真真儿的，是怡亲王妃亲口说的。”说着，还并指头起誓，为她家小姐打包票。谢家哥儿虽不是打姨太太肠子里头爬出来的，可谢家前些日子开祠堂记名字，已经把他写在了姨太太名下，以后谢家哥儿就是姨太太的亲儿子了。

姨太太跟太太乃是一母同袍的亲姊妹，姑娘又打小就喜欢这个表哥，未尝不能两好做一好，青梅竹马的情分，连下人们也乐得瞧见。

谢家哥儿将信将疑的接过那只木头雀儿，放在嘴边试探，谁知轻轻一吹，响的跟寻常哨子声一模一样。

“好啊你。阿妩是个小骗子。”谢家哥儿又好气又好笑，“什么婆罗洲的木尔木尔吶，这分明就是个小麻雀模样的哨子，小骗子，你在唬我。”

少年状似不经意地揾了眼角，再抬头就是活泛开朗模样，张牙舞爪的要挠江妩痒痒。

“错了！错了！我错了嘛，六郎……大哥哥我真的错了……春桃救我……”

“春桃伙同你一起说谎，她自己的罪过都摘不干净呢，没人能救你。”少年习武已有三二年，指尖生有薄茧，手劲儿也大，他不敢太过用力，虚虚环着小姑娘的腕子，笑着审她，“当真知错了？”

“不知道！”

“嗯？”

少年笑着凑近，四目相对，小姑娘一下子就败下阵来，笑着连连点头，嘴上还不忘为自己挽回几分面子，“知道了，你先松手，我把那柄吉祥团子送你，算作赔罪。”

“谁要你的吉祥团子，姨妈也给我了一个，上头绣的是百步穿杨，正好我不喜欢素馨花篮那些，回头把姨妈给我的吉祥团子挂上，没事儿还能在床上练一练蹴鞠。”