皎皎哭了好一阵才平复。梅任行叹了口气，以手支颐看了一会儿，方躺下睡去。夜里醒来数次，确认其并未复烧，是以一夜少眠。

梅任行带皎皎去治伤的时候，顾生寒便踏着最后一道夕阳，来到了长嗟楼前。穆伯琴允其进楼后，从案上起身：“别人闭关是真的闭关，万事不闻。我却是无效闭关，琉璃桥都挡不住你们。说吧，怎么了？”

顾生寒上前几步，肃然跪下，双手托起一支染血藤鞭。

“想挨打？总要有个理由吧。”

“弟子行为僭越，今日代师行罚。”

“闭关期间，你作为首徒，理事、掌罚，是为师允了的。”及至走到顾生寒面前，接过来看了一眼，方道，“只是怎么把这个都拿出来了？是不是太过分了？这血是哪个倒霉鬼的？何至于整条染遍，还渗得这么深。不走近了看，还以为是红木戒尺。”

“弟子知错。”

“我问你罚了谁。”

“是，是皎皎。”

“罚了多少？”

“五十。”

“五十？”穆伯琴沉默片刻，忽然笑了起来，“我现在觉得，那位道长说得很对啊，她在你和任行手里，活得久才是怪事吧？”

“师父……”

“师父？师父没有打过你吧？师父更没有用藤鞭打过你吧？”

“弟子…… 弟子知错，愿领责罚。”