进宝放下酒杯，开玩笑说：“好姐姐，我们这才几天没见，你怎么说得要与我们生离死别一样。”

乔老爷也察觉出乔畔脸色不对劲，开口问她：“畔儿，你是有话要说吗？”

“其实是这样，我与畔儿有缘，想让她随我外出游历一番。可能会离开三水镇一些时日，还望乔老爷能应允。”萧乘风知道乔畔说不出口，就替她与乔老爷说明此事。

乔老爷抬眼见乔畔为难的神情，深思熟虑了好一会儿，缓缓点头应允。

“畔儿能与萧城主一同游历，多少人羡慕不来。出门在外，一切就有劳萧城主费心。”

乔畔知道爷爷不会拒绝。她走到爷爷身边坐下，躲到他怀中，抽泣道：“等游历完，我立马就回来，到时候再陪爷爷你喝酒下棋。”

乔老爷摸了摸她的头，笑说：“这么多人在，怎么还跟小时候一样。爷爷知道你有孝心，你出门在外，一定要保护好自己。”

招财听乔畔要离开，拍着自己胸脯向她保证：“你就放心去，归园馆以后就由我来保护。等你回来后，他们肯定一根头发丝也不会少。”

乔畔转泣为笑，她擦干眼泪，对招财说：“知道你学有所成。等我回来，若是发现爷爷少一跟头发，我就唯你是问。”

众人哄笑起来，气氛也变得热闹不少。酒光筹措间，只有欢声笑语，丝毫没要分离的伤感。

乔畔今晚没有与萧乘风回萧府。她也要收拾行李，明日上路用。

她素日里就不爱打扮，这次也只带了必要的首饰衣衫。

她在妆台翻找东西时，无意间看到装有桔梗花的锦盒。她小心打开盒子，盯着那桔梗花簪看了良久。乔畔垂眸反复思量，还是把它放在行李中。