她冷道，“我入雪域五年，从未见过有哪位堂主，因任务失利被处决。我既来到此处，你仍避重就轻，敷衍了事么？”

那声音清幽空灵，白袍却无暇欣赏。

冷风吹落他额头的汗水，他的声音也变得嘶哑，“是，是我坏了规矩。未经上报，擅自行动。此番前因后果，及相关证物，我已收敛。就藏在家中，床下的暗阁里。还望大人……”

影子打断了他，“家规，祸不及妻儿。只要你的证物没问题，其他的，不必担心。你……且去吧。”

她语毕转身，任由晚风拂过背后的发丝，漫舞轻飘。

白袍长身而起，抱拳鞠躬，“多谢大人成全。”

遂拔剑自刎。

白袍闭着眼，嘴角带笑，鲜血喷涌，缓缓倒地。

影子回首，凝视鲜红的雪，无声叹息。

同时，碎冰城，林府。

一个雪白的影子，在院里游荡。

昏黄的灯笼下，影子踩着雪地，咯吱咯吱的响。

路过的家丁，被吓个半死。他捂着嘴，不敢出声，以为见鬼。

次日，书房。

林氏父子三人议事。

林浩有些迟疑道，“基本确定，府中有人向外传消息。我已问过楚凡、楚夕，昨天出城，只是临时决定。反而，去凝冰阁的事情，是早就安排好的。”

他似有些话未说完，终究没有再提。

林杰接上话头，“那凝冰阁，恐怕也有问题。从那里出城，这么短的时间，就有二十个杀手埋伏。他娘的！那凝冰阁雕玉佩的差事，还是我找的。等打完这场仗，我非带人，砸了它不可。”

林凯捏着胡子，摇头道，“静观其变。不论府内，还是凝冰阁，暗中监视即可。如果真的有问题，不会只有这一次刺杀。”

他喝口茶水，换了话题，“北地蛮兵集结，大举进攻就在月内。再不打，等冰雪融化，料峭迎春，他们就没空再打了。派出斥候盯紧，万不可 有失。”

二人领命而去。

林浩去而复返，“父亲，三弟唤灵已成，可以修炼灵力。我们之前所教，虽可强身健体，却无修灵之能。

如今，北境形势，愈发严峻。若三弟能早日修炼起来，至少有自保之力。我们也少些后顾之忧。”

林凯揉搓胡子的手，停了一会儿，点头应允，“此事可行。如今战事在即，先将他禁足。稍后，我回禀王城，请一位良师来教导他。”

鉴于禁足令的严苛，皮蛋小队重归林府后院。

寒玉佩早已完工。凝冰阁掌柜，听闻上次的刺杀后，惶恐不已。

他亲自带着成品，和约定好的碎屑，以及林府预付的定金，上门请罪。

并且一再表示，此次免费雕琢，作为礼物，送给少爷和小姐压惊。

城主府当然不肯，好生安抚了一番。

林凯非但如数交付工钱，更比原定数额，加了一成。他请掌柜宽心，并无牵连罪责。

林楚凡被熊宝所救，不再记恨玩雪橇的仇。

他更主动要求火苗，选一个漂亮的项圈，把寒玉碎屑缝到里面，方便熊宝携带。

熊宝倒是没当回事儿。

它扭动脖子，感受着隐隐传来的寒凉，十分舒服。似乎，它伤口愈合的速度，都快许多。

熊宝仍在思索，牙齿、指甲变长，以及肉质口感问题。

『这个世界，了解的太少。』

楚夕听闻，家丁和侍女议论，伙房闹鬼。

她顿时来了兴致，同火苗一起，就着新玉佩，打扮起来。

火苗帮她梳了两个总角，配上一身墨色的衣裙。楚夕选了大红流苏，缀在玉佩下。

适逢年末，北蛮雄兵扣关。

林氏父子三人，领兵御敌。

母亲楚氏，又是个不太管事的。林楚凡又能恣意玩闹。

兄妹二人约定，今夜亥时后，伙房蹲点，捉鬼。

火苗作为第一跟班，硬着头皮准备白色披风。

这还是上次被伏击，学到的经验。雪地里裹着白色衣服，更容易隐藏。

当夜，众人蹲守至天明，一无所获，只好作罢。

如是者三。

皮蛋小队坚持不住，决定休息三天，再做计较。

然而，奇怪的事情发生了。

小队连夜蹲守时，半个鬼影子都没有。反而是休息的这几天，夜里又有鬼怪作祟。

伙房里的肉，总是不够丢的。

怎么看，都像是内鬼所为。连哪天有人盯防，都了如指掌。

林楚凡怒，竟然有内鬼胆大如斯，敢在方寸之地，挑衅他的威信。

遂下令，采买大量生肉，分散悬于伙房各处。

冬天寒凉，肉吃不完，也不担心腐烂。就看是这鬼偷得快，还是他们添得勤。

他还叮嘱，在伙房门窗处，多设陷阱机关、网兜绊索等。大有活捉之意。

果然，初见成效。

巨量肉食悬挂的第二天。家丁回禀，伙房的肉丢了许多。但因为数量足够，尚有小半的肉，仍挂在房里。