过去五年，水自生半数时间皆在岷东城蔡家所控地界巡逻，期间偶尔与其他驻守修士一同执行任务，余时则坚志苦修、研习炼丹及阵法等术。休整期间，他曾返归天都城探望妻儿，与妻缠绵数日后，重新返回岷东城。

此五年，水自生生活甚是单调。其日常任务乃是与其他驻守修士巡岷东城附近蔡家实控地界，排除潜在鬼怪威胁，保卫城池之安。巡逻路径固定，轮到水自生时，他与一众同行修士重复相同路径巡检，巡察是否有妖邪或其它潜在危险。其间，遇鬼怪袭不下十数次，然而众修士同心协力，身负小伤而将鬼怪驱离。

对敌时，水自生刻意隐藏自己威能较大法术，不到万不得已绝不施展，一向小心谨慎的他认为，越低调，则越少人关注，自己也越安全。而其他修士表现则要亮眼许多，他们不但术法高强，有的擅傀儡术，有的在阵法上颇有造诣。见此，令其颇为心动，心想自己若能掌握这些技法，日后对敌则能提高胜算。遂此后，便前往坊市购入门级傀儡炼制之法、阵法布置之法、破解及阵器炼制等入门技法。

如此生活虽枯燥无味，水自生却从未有过怨言。他深知，自己踏上修仙之路，既无修仙家族背景，又无大能修士依靠，资质极差，且自身存在致险因素，只能脚踏实地，步步为营，扎实修炼。不然，自己将会成为那数以千万计止步筑基、再难有所精进的低微修士中的一员。

水自生无论是巡逻结束，休整之时，还是轮到自己休息，都会刻苦修炼。他的修炼方法简单，即是修炼《培灵功》，使体内灵力愈发精纯浓厚，丹田愈发深邃，拓展七经八脉，使之强而壮。努力锻炼体魄，让身躯更加强健，此修炼过程甚是枯燥，然水自生始终坚持。当水自生驻守岷东城第四年，修为实力已然完全恢复，且修炼至筑基九层圆满之境。其实力大增，体魄更强，灵力也更精纯浓厚。如今的他，即便单独遇同阶鬼怪，也能轻松应对。

某日清晨，水自生刚起身，隐隐感到自身有灵力外泄迹象，遂立刻重新打坐，运转灵力遍走全身。确认七经八脉、体质等已达最佳，水自生激动跃起。但念及今日需值守，他又陷入两难。思索片刻后，他决定将自己将要突破之事告知此城驻守前辈蔡曦嫣。而后，他夺门而出，御使法器朝蔡曦嫣住处宫殿飞去。

不久后，水自生立于“星月宫”殿前宽广之地，神色恭谨，朝着宫殿方向拱手作揖，朗声道：“蔡师叔，晚辈水自生有事禀报。”

“进来吧。”女子之声刚入耳中，殿前散发着蓝色光芒的光幕上，现出可容二人并行的缺口。水自生再次向宫殿方向行礼，而后迈入光幕中。

入殿后，见蔡曦嫣安坐在书案处执符笔绘制符箓，水自生赶忙躬身施礼：“晚辈水自生，拜见前辈。”

“何事禀报？”蔡曦嫣搁下符笔，看向水自生。

“晚辈隐隐感觉有突破境界之象，然而今日当值，恐无法有闲进行突破，故而前来请休一段时日。”水自生语气无奈。

蔡曦嫣闻言，即刻双眼泛起微芒，探查起来。查罢，她淡然道：“七经八脉、体质等已达筑基最佳，体内灵力隐隐有外泄之状，确实需要突破，才能更上一步。你且去修炼室冲击瓶颈。值守之事，我自会安排。”

“多谢蔡师叔，晚辈告退。”水自生再次施礼，而后退出宫殿。

“如此勤勉之人，资质却不佳，甚是可惜。”蔡曦嫣摇头轻叹，轻点书案上绘制好的符箓，嘴唇微动，施法念咒。待她抬头望向宫门时，双指一甩，那道符箓如箭般射向宫门。

水自生走出宫殿后，行事谨慎的他略加思索，认为前往一个无人的洞穴最为妥当，如此便可避免干扰或有心之人的算计。当见一道黄光从宫殿门射出，水自生即刻驱使法器向正东方向疾驰而去。

再见水自生时，已置身于岷仙山支脉上空，非蔡家子弟修炼之地。遂放出山鹰，令其于附近探查。水自生也未闲着，至一处峭壁，以法器开洞府。半盏茶后，洞府成，召回山鹰，未从它那得知鬼怪。遂将山鹰收入灵兽袋，入洞府，又于洞府内挖偏室，施法运转开辟偏室所剥整块石壁，堵主室洞口。又于洞府上方开孔洞，以草木掩盖，以防止被发现。