“是，是！先别管那个！”莫雷先生截住他的话，“我自己那本也不见了！看！我把它放这儿来着，夹在迪斯雷利5的《一纸荒唐言》和奥斯汀小姐的《爱玛》之间。你能看到空出来的那块地方。到底出什么事了，夏科尔顿？”

“魔法。”夏先生斩钉截铁地说，“我一直琢磨这回事来着，并且我觉得那个格林说得没错，是有什么咒语正在 书和我们身上起作用。”

“咒语！”莫雷先生睁大了双眼，“是啊，我看一定是了。我以前还从来没亲身感受过魔法呢，我可不着急再来一遍。这感觉真是诡异极了，令人特别不舒服。要是一切都违背常理，人怎知该做什么不该做什么呢？”

“是啊，”夏先生道，“要是我，我就先上别的书铺去问问，看看他们那边的书是不是也消失了。起码咱们能知道这事儿是普遍存在还是专针对咱一家。”

这提议听上去不错，于是莫先生和夏先生把铺子托付给店伙照料，俩人戴上帽子，走到门外的风雨里。离他们最近的是皮卡迪利大街上的爱德华兹-斯奇特灵记书店，他俩要进门的时候，不得不给一个身穿蓝色制服的男仆让道。这男仆正扛着一大摞书往外走。

莫雷先生还没来得及发觉人和制服其实都很眼熟，男仆就已经走远了。

进了铺子，只见爱德华兹先生正跟约翰·齐尔德迈斯谈得专心。见莫、夏二位进门，爱先生转过身来，面有羞愧之色。而齐尔德迈斯仍是老样子。“啊，莫雷先生，”他说道，“见到您真高兴！您过来省得我冒雨跑一趟了。”

“出什么事了？”莫先生问，“你来干吗？”

“干吗？索恩先生要买点儿书，如此而已。”

“哈！你主子要是打算靠把书买光来抵制埃文先生的作品，他会失望的。索先生是有钱，可他到最后也一定会把家底儿用光。他买得有多快，我就能多快再印更多出来。”

“不会的，”齐尔德迈斯道，“您没那个能耐。”

莫雷先生冲爱德华兹先生发了话：“罗伯特，罗伯特，你就让他们这么骑在你头上？”

可怜的爱先生看上去特别愁苦：“对不起啊，莫雷先生，可 书都不见了，害得我只好给三十多个人退了款，眼看是要赔进去不少了。不过现在索先生提出要把埃文先生这本书在我这里的库存全买下来，开的价格也公道，于是我就……”

“公道？”夏先生忍无可忍，嚷嚷起来，“公道？哪里公道了，我倒要听听！您觉得一开始是谁把书都变没的呢？”

“就是啊！”莫雷先生附和道，随后问齐尔德迈斯，“你不会是要否认这些皆是索恩所为吧？”

“不，不，恰恰相反。索先生正上赶着担这个责任呢。他列了一长串这样做的道理，只要有人肯听，他是乐意给人家讲一讲的。”

“都是些什么道理？”莫先生冷冰冰地问。

“哦，还是老生常谈，我估计。”齐尔德迈斯的脸上头回显现些许畏闪，“他正起草一封公开信，信上都会跟您几位说清楚的。”

“你们觉得这样就能把我打发了，是吗？写封信致歉？”

“致歉？我估计您在信上找不到多少歉意。”

“我要去跟我律师谈的，”莫雷先生道，“今天下午就去。”

“您当然要去的。我们也不该指望您留情。不过说了归齐，索先生绝没有让您蒙受经济损失的意思。您出版埃文先生这本书统共花了多少钱，什么时候只要给我个数，我受委托是可以马上给您开一张汇票付清全款的。”

莫先生没有想到这么一出，于是陷入了两难境地——他想甩齐尔德迈斯一句难听的，同时又意识到自己损失一大笔钱是索恩害的，理应由他掏腰包。

夏先生悄悄捅了捅莫先生的胳膊，提醒他千万不要贸然行事。

“那我利润那部分怎么算呢？”莫先生问，打算先争取一些时间。

“哦，您的意思是把这部分也考虑进去，对吗？这才合理嘛，我觉得。容我向索先生请示一下。”说罢，齐尔德迈斯鞠了个躬，走出了 书铺。

莫雷先生和夏先生也没必要再待下去。二人一回到大街上，莫先生就冲夏先生说：“快到泰晤士街跑一趟……”（那里是莫雷先生存货的仓库。）“……看看埃文先生的书还有没有剩。别让杰克逊三言两语就把你打发了，让他带你亲自去看。告诉他我让他把书清点一遍，整点之前必须把总数报给我。”

莫雷先生回到阿伯马尔大街，发现三个年轻人正在他铺子里晃悠。这三个年轻人一看见他，立马把手上的书一合，把他围在中间，一齐发了话。莫先生自然以为他们跑来是跟格林先生一个目的。见仨人里有俩都大高个子，仨人全都大嗓门且全在气头上，莫先生害怕起来，招呼店伙跑去求救。店伙却待在原地不动，只是带着一脸前所未有的专注静观事态发展。

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打这些年轻人嘴里传出几句相当粗暴的呵斥，像什么“亡命之徒”“卑鄙小人”之类的，莫雷先生听见后心情并没好到哪儿去。不过很快他就反应过来，这几个人骂的并不是他，而是索恩。