江河忽然想起那个隐姓埋名，抵达鲤国的女子——

亦是有她相助，才使得自己寻到荡平污浊的机会。

她当然也是背后的推手之一。

也许她与眼前姬轩辕的立场并不相同，却是这一个个潜藏在幕后之人，造就了如今这一切。

他的思路愈发清晰，只剩下一事不解：

“你大费周章引我来此，而不是直接杀了我，到底为了什么？”

“我杀不了你。”

姬轩辕冷笑道，

“你与那丫头同生共死，我又如何能杀得了你？”

“孟羌娥……”

江河恍然意识到，塑成这一切的关键，那唯一的困惑也迎刃而解，

“你不能杀我，更不能杀她。污浊以七情为食，你诱我前来，是期望我的存在助长她的思念，容纳更多的污浊？”

姬轩辕并未回答，但江河却认为这是唯一合理的解释。

“那你为何不直接将我困住，反倒多此一举，让我自己前往此处，平白给了我喘息的时间……”

“噤声。”

姬轩辕的声音陡然更浑厚起来，天音震震，霎时间压得江河透不过气，

“你以为你是谁，值得我回答你的问题。”

他似是觉得江河太过聒噪，虚手一指，一条金龙自指尖穿梭，生生锁住了他的喉咙，让他倍感窒息。

江河心中烦闷。

急于求解，无非是意识到眼下所见的一切，未必是真正的真相，可种种疑惑永远只差一口气才能解开，实在让人恼火。

可姬轩辕已彻底熄了与他多嘴的心思，虚步一踏，那熠熠金芒已近在咫尺，再前一步，眼前豁然开朗。

江河看清那金芒的源头——

那是一只扎根在地窟下的金爪。

一只被污泥覆满全身的爪。

金爪之巨难以形容，江河只觉自己偌大个人站在那金爪之下，甚至比不上它指间的一片龙鳞。

那金芒根本无法被污浊遮蔽，饶是泥海已将那爪子淹没殆尽，也仍然能看清那金光勾勒的轮廓。

江河自是看不清这爪子主人的全貌，却明白这千年的气运早已在不知何时化作了实体，以金龙的面貌匍匐在这国土当中。

这爪子只是千年国运的冰山一角，却也足以令江河心惊胆颤。

灿金龙气下，他能瞧出那泥海涌动的轮廓，它们似是在不断膨胀，向姬轩辕身后的岔道流淌，汇作了江河一路以来所看到的污浊，像是一处喷薄泥浆的泉眼，像是一个不断成长的婴孩……