先冲阵者，亦是收强弓硬弩射穿过不下几十回腰腹，失却一枚小指，脖颈处疤痕数道，两肋为弓弩长枪扎穿十余次，换马五回，到如今老伤复发，饮酒时节时常觉通体上下生疼。”

“可就是这么一身旧伤，背起身搁到兵荒马乱时节，足矣取得上品武官的功勋，到头来仍旧是被人赶出军中，反倒还不如一同投身军中的同乡位高权重，如此世道，又为何要恪守军律，始终只字不提。”

两人都是晓得王甫柝从未忘却此事，一时间皆是不再出言，蹙眉良久，皆是想起满身旧伤，神情当即便低落下来。

“得罪将官，自然是要承其责罚，可的确是不曾想到，会是凭这等堪称卑劣手段将我等几人逐出军中，落魄至此。”

军中有将官，一向同王甫柝极不对脾性，大抵起因便是有位听说是靠山相当瓷实的新人，正打算入得这支骁锐军伍的时节，身为冲阵官的王甫柝却是无论如何都不愿松口，说是那位才入军伍不久的新人，身手实在是不如人意，莫说是上阵杀敌，纵使是征讨流寇或是同旁地探马暗探厮杀，也未必能活过两月，如此身手怎能堪大用，生生将那新人阻拦到外头。正是因旁人看来的微末小事，落在那位权势颇重的将官眼中，大抵是觉得这位王甫柝刻意为难，同自个儿作对，故而时常刁难几人。

两载前军阵比武，本就是择军中身手高明者补之，一年总要比斗一番，却是毫无端倪将几人由打军中剔除，分明是未过三合便已取胜，可名册当中赫然写有三人姓名，任凭是数度上书，依旧难改。而那位两载前被王甫柝力排众议阻拦在外的年轻人，却是顶替冲阵官名头，大摇大摆迈入军中。

“如此下去，本是为上齐天下守国门的一众军阵之人，恐怕到头来便是要烂到根处，可惜权势微末，更无那般手段，就连打算前去将军府中伸冤，也是无路可走，如今想来已有两载，仍旧是记忆犹新。”王甫柝冷笑，直直盯住两人，“若非是那位荀大人知晓此事多加照应，你我三人又非江湖人，也非军阵中人，就连凭自己一身武艺讨得温饱的能耐都不见得有，所以此番前来相助这位荀公子，如蒙不弃，兴许还可活得体面些。既是如此，透露个只言片语，难不成真就有碍江山社稷？”

“说上两句上齐亦有铁骑，便是不合规矩不顺军律，那这浑身旧伤与所遇不公，又哪里有人替我等讨来句公道话。”

正欲外出问询那两位剪径贼人的荀元拓，恰好将几人方才所言，听了个一清二楚，于是原本打算俯下身来的动作微微滞住，啧啧两声，面皮终归是流露出两分感慨意味。出青柴年头不短，荀元拓却是极少收得荀籍家书，一载之间大多不过寥寥两三封书信往来，且皆是短短三五行，倒是不晓得究竟是放心周先生训徒的

本事，还是本就无多少言语好说，随意嘱咐两句便已撂笔，而荀公子早已习惯自家父亲这等心境习惯，并不急切于问询其他。