就在此时，大厅主位右侧的门帘后方，缓缓走出数人，为首之人穿黑色长袍，面容略微苍老，但精神矍铄，正是刘表。

身边还有三名年轻士人，一人大概三十来岁，另外一人约二十七八，最后一人二十上下。

他们三人便是刘表的长子刘琦，次子刘琮，以及幼子刘修。

每个人都翩翩风度，有儒雅之风。

“明公！”

众人齐齐起身，向刘表行礼。

“大家都坐吧。”

刘表走到主位上，双手向下挥了挥，又指着邓洪边上对沈晨说道：“阿晨，你也坐，坐那个位置。”

“多谢骠骑将军。”

沈晨依旧没有叫明公，刘表的征辟他只是一纸文书，他自己可还没承认呢。

当时征辟可是有一套完整流程的，绝不是说给你发个公文，我要征辟你，伱以后就是我的门生故吏了。

还有辟除、应征、下拜等等。

如果没有走完这套流程，或者人家直接拒绝，这就叫做征辟不就。

比如说你派人去告知某人，我想征辟你，人家推辞，就是不答应你的征辟，这属于个人自由，即便皇帝想征辟某人，人家也有拒绝的权力。

而接受征辟还仅仅只是个开始，你答应之后，就是辟除，然后你得回书应征，征辟你的人再来下拜，比如拜某某为某某官职。

所以《三国志》《后汉书》就常有拜中郎将，拜军师祭酒，拜军师将军之类的记载，就是要表达礼贤下士的态度。

现在虽说刘表拜沈晨为中郎将，沈晨也算是接受了这个职务，但正式流程没走完，总归是有些缺少法理，所以沈晨也没有急着就喊明公，而是根据礼仪规范来，绝不让人抓住把柄和痛脚。

“阿晨说得好啊。”

等众人都坐下后，刘表就在台上感叹道：“如今天下大乱，各地诸侯不思报效国家，反而互相攻伐，争权夺利。曹操又挟天子以令诸侯，为社稷之逆臣也，如此国将不国，世人却还要逐利于朝，宁愿为了世家和官位，也要屈膝于曹操，当真是礼崩乐坏，人心不古。”

说罢之后，他又看向沈晨，非常赞许地说道：“好在我荆州有国士，阿晨不过十四五岁，却能懂事理，晓大义，悍然抨击汉贼曹操，又北上攻打许都，想要迎回天子，虽说没有成功，但此行此举，何尝不是道义所致，比那些北归者，强得太多了。”

“明公说的是啊，沈将军少年英才，不仅学识出众，且能文能武，当真是吴子之功，胶东侯再生呀。”

成奇第一个站出来夸耀。

其他人一看，成奇素来是刘表亲信，他的说辞往往就是刘表的意思，现在刘表显然是打算力捧沈晨，当下也是一个个出声附和。

“不错，沈将军博览群书，文能安邦，武能定国，天下奇才也。”

“骠骑将军得沈晨，谓之如虎添翼。”

“有沈将军在，我荆州无忧矣。”

诸多官吏门客纷纷附和，更刚才的场景天壤之别。

看目前的情况，沈晨有继蔡瑁蒯越蒯良张允等人之后，成为又一大刘表身边红人的趋势，这些人当然要顺着刘表的意思。

“将军谬赞了。”

沈晨起身道：“若非将军收留，晨与宗族早就无处可去，将军恩情，晨没齿难忘。”

“善。”

刘表赞许地点点头：“上次我发文书辟你为中郎将，但却未正式征辟于你，倒是有些可惜，我欲明日就正式下书，你看如何？”

“晨自然是愿意为将军效犬马之劳的只是”

沈晨小心翼翼地看了眼周围，然后说道：“只是一者晨尚未及冠，恐难服众。二者，晨也想问问将军，咱们荆州这几年的茂才名额是否”

众人互相看看，倒是没想到沈晨的胃口这么大，居然盯上了茂才的名额。

“额哈哈哈哈。”

刘表愣了一下，然后丝毫没有生气，哈哈大笑了起来：“阿晨之志，确实远大。不过以汝之才，举茂才可谓是实至名归也，既是如此，那我就应允你了。”

“多谢将军。”

沈晨立即打蛇上棍道：“晨请辞中郎将之职，先回乡就学，增长学问，以待将军召唤。”

“嗯。”