二三月份的荆州两个月有三分之一的时间在下雨。

虽不像五六月份以后汛期暴雨连绵，但正是清明寒食，淅淅沥沥的小雨不断，整个江南都笼罩在烟雨里。

而那座经历了从商周到东汉一千多年历史沧桑的古城襄阳，则宛如陷入了一片死寂。

小雨飘飘摇摇，雾色弥漫的汉水江岸上无数艘大船已经准备就绪。

今日是一个难得的好天气啊。

“太尉。”

襄阳城外，蒯越拱手说道：“此战殊为关键，望太尉一举得胜。”

蔡瑁大笑道：“甘宁不过一匹夫尔，看我生擒之。”

“荆州大业，就托付给太尉了。”

蒯越再次拱手。

蔡瑁转身便上了船只，陆陆续续数万的军队，北上开赴新野。

南阳五万大军，在刘备南下之后，文聘驻扎于宛城，韩晞、吕介则分别在叶县、堵阳等地。

甘宁之前依旧驻扎于湖阳县，为湖阳守将，但最近这段时间，他转移至了新野。

襄阳这边以其擅自调动为由，勒令他交出兵权，自缚押解回襄阳受审。

其实谁都知道甘宁站在哪一边，但他手底下上万精兵，是一股不可忽视的力量，因此谁也不敢真拿他怎么样。

如今正式开战之后，蔡瑁蒯越就打算先拿甘宁动刀，然后消灭黄门亭的据守力量。

在战略上这是没错的。

因为南阳兵力虽然多归于蔡瑁蒯越，可甘宁和黄门亭的人是隐患，一旦他们集中力量攻打江夏，这些人很有可能在后方作乱。

因此本着先消灭最近敌对势力的原则，蔡瑁和蒯越决定先破甘宁和黄门亭，彻底统合南阳郡，再三路合围江夏。

这次蔡瑁带了三万人，又令韩晞、吕介南下，总计五万大军，其中两万人布置在蔡阳，加上樊城张允的部队，这样襄阳周边就有五六万人马，防备敌人从章陵江夏来援。

至于把韩晞、吕介这些守卫在南阳盆地入口的兵力调动回来，会不会导致前方空虚，让曹操趁虚而入这个问题，蔡瑁蒯越等人也并不担心。

因为曹操现在在邺城。

在袁绍病死的三年之后，曹操终于恢复了元气，开始对北方用兵。

此时袁尚袁谭平方冀州，连年征战，早就疲惫不堪。

曹操于去年三月趁着袁尚与袁谭在巨鹿交战的时候，再次北伐袁尚，包围了邺城。

袁尚大惊失色，连忙来救，被曹操伏击击败，北逃至幽州投奔袁熙。

之后由于头风疼痛难忍，不得不退兵回了陈都休养身体。

而袁谭则趁机吞并了袁尚的部队，占据了冀州，撕毁了与曹操的盟约，开始与他交战。

等到去年年底，曹操病情稳定之后，再次北上突袭魏郡，袁谭拼死抵抗，双方目前围绕着邺城正陷入你死我活的交战，打了三四个月了还没分出结果来。

所以蔡瑁蒯越断定曹操无法分身南下，决定趁着这个机会立即扫平刘琦势力，解决荆州内患，然后出兵西川，再取江东，得到整个南方！

他们的第一战，就打算把战火烧到新野。

原因无它。

新野离得近，如果他们直取江夏，新野很有可能袭扰襄阳。

并且消灭甘宁和黄门亭势力之后，他们就可以从章陵南下，走桐柏山与大别山之间的随县，从陆路进攻江夏西陵。