“果然不出晓卿所料啊。”

徐庶抚着山羊须说道：“不过我若是孙权，也不会放过这个机会。他恐怕打得主意是等我们与刘琮拼个两败俱伤，再趁虚而入，只是他没有想到，晓卿早已经做好了准备。”

刘备叹气道：“晓卿虽然早有主意，但江夏水军如今只有不到三万人，而江东水军兵强马壮，我一直对他很是担心啊。”

诸葛亮轻笑道：“主公不要忧虑，既然晓卿力排众议，选择了在巴丘驻兵，就一定有他的用意。眼下最重要的，其实不是江东，而是抓紧时间，尽快攻克襄阳，否则的话”

“否则什么？”

刘备纳闷。

诸葛亮目光看向北方：“否则曹操可能会来。”

曹操会来？

众人一时有些心惊。

此次沈晨一意孤行，选择在巴丘阻拦江东水师，就是为了给刘备争取时间。

刘备北上尽快消灭刘琮，他就可以立马回师救援江夏。

这样战局已定，孙权也无计可施。

而在刘备稳固了荆州之后，他们就可以顺利地施行先南后北的大战略方针，消灭孙权和张鲁刘璋，占据南方，然后北上一统天下。

但如果在这个节骨眼上曹操来的话，恐怕最重要的收复荆州这个任务，就不能完成了，到时候会非常危险。

“不错。”

徐庶也说道：“孙权原本是想等我们两败俱伤再趁虚而入，可蔡瑁败得太快，让他措手不及。而单独面对我们与琦公子，他已是力有不逮，因而很有可能会写信给曹操。”

刘备诧异道：“我听说袁谭已经赶走了袁尚，占据了冀州。曹操北上攻打袁谭，以袁氏的实力，应该不至于败得那么快吧。他这个时候南下，岂不是要将得到冀州的大好机会，拱手相让，让袁谭得到喘息？”

诸葛亮苦笑道：“主公，袁氏虽强大，可都是由袁本初一人凝聚而成。袁谭袁尚之流，又岂是曹操的敌手？恐怕这个时候冀州，已经被曹操攻破了。”

“这”

刘备一时迟疑，他在袁绍那待过，自然知道袁谭袁尚等人的本事，确实如诸葛亮所说，实力不济，才能一般，而且又处于内斗，跟曹操比起来，确实是天壤之别。

不过他最新得到的消息是今年袁谭赶走了袁尚，自己占据了冀州，虽然曹操也得到了魏郡，但袁谭如果能整合整个冀州的兵马，应该不至于这么快被曹操消灭才是，所以他们之前一直没有考虑过曹操。

“当然。”

诸葛亮又补充说道：“亮也只是说了一个可能，如果曹操还未能击败袁谭，得到整个冀州，他即便是担忧主公得到荆州，也不会过来，除非曹操短视到完全不顾北方。”

“嗯。”

刘备点点头，看向糜竺道：“子仲，粮草准备得如何？”

糜竺说道：“回主公，三月的粮草已经运至编县，明日后续粮草就能够抵达宜城，如今宜城还有二十日粮草，等粮草到了之后，下一批就是在两个月后。”

“善，足够了。”

刘备高兴地说道：“既然如此，明日我们便先行出发，包围襄阳。”

“报！”

就在这个时候，外面忽然有士兵进来道：“冀州来人。”

“哦？”

刘备说道：“何人？”

士兵说道：“说是冀州牧袁谭麾下。”

“让人进来。”

“唯。”

士兵转身出去。

过了片刻，一个脸色悲戚的中年男子走了进来，向刘备拱手道：“左将军。”

“管太守！”

刘备认识他，是袁谭的亲信，名字叫管统，为东莱太守。

早年刘备被曹操打败，跑到青州去投奔袁谭，当时袁谭就是带着这个管统来迎接他，二人有些私交。

此刻再次相见，却是没想到管统跑到荆州来了。

刘备非常惊讶地说道：“管太守，你在青州为显思镇守后方，怎么来荆州了？”

管统悲伤道：“曹操围攻南皮，袁使君让我急忙赶赴荆州找将军求援，结果我在半路上，就听说南皮被攻陷，使君被害了。”