朵图靳帝国，王城墨格。

芙罗拉在上课，绘画课。

为她上课的老师是皇室聘请的名家，一位开创新流派的老者，名叫斯卢恩克·海林，出身安陶宛帝国的某个小贵族。

他曾不被家族承认，苦心钻研艺术，一路漂泊至此，最终在异国他乡得到了美名和认可。

现在这位老者停了授课，喝了口水，和蔼笑道：“您今天有些心不在焉，不如往常认真，是有什么令您纠结的难事吗？倘若不是大事，也可以说给我听，我自认还算年长，应当能为您提供一些建议。”

漂亮的数盆鲜花放在不远处，是绘画的对象，鲜亮的各色颜料整齐放在边上，芙罗拉咬着笔头，目光落在画布上，说：“抱歉，给您添麻烦了。”

老者笑呵呵的：“您可千万别这么说。您是朵图靳帝国的瑰宝，是我们所有人都应当珍惜的存在，能聆听您的困扰，是我的荣幸。”

芙罗拉飞快抬头看他一眼，又垂下视线，犹豫须臾，轻声道：“今天是执牧日后的第三天。”

老者恍然：“您是在担心您的子民？呵呵……虽然那天似乎确实发生了一些不幸的事情，但有您这样温柔善良的公主殿下在，他们一定会从这漫长的梦魇里醒过来，明白伟大的生命之神才是最终的信仰，也会明白，您才是最值得他们爱戴的对象。”

老者的话说到最后几句，已经是一种近乎咏叹调的语气，仿佛他自己也是他口中爱戴芙罗拉公主的子民之一。

芙罗拉轻轻叹了口气：“可是……可是这些事情还没能解决，不是吗？无论是那些噩梦，还是蔓延开的黑鳞病症，教会说那是异端所为，但……”

……但您和我都明白，只是说服平民的托辞。

“请您谨慎措辞，芙罗拉公主殿下，”老者难得严肃起来，打断芙罗拉，“我理解您的宽和，但有些贱民不会理解，他们只会认为您软弱无能，对您坚持的真相嘲讽不屑。”

芙罗拉微微睁大眼。

“或许您今天的状态并不适合上课，”老者垂首收起画具，动作缓慢，“我会告知夫人，是我身体不适，提前结束授课，等日后再与您约时间。但愿那天是个晴日，您也有足够的耐心进行钻研。”

芙罗拉沉默了下，起身帮他收东西：“……谢谢您的谅解和教导，我会再好好考虑的。”

门打开，等在门外的侍女长有些诧异今天结束的这么快，但并未多问，尽职尽责的领着老者离开。芙罗拉又返回了画布前，沾有颜料的画笔不经意间划下一笔，留下一道难以忽略的浅痕。