在盛唐的长安城,月色如水,繁华喧嚣中却潜藏着暗流涌动。某日,天微微亮时,长安城内的一座青石桥旁,惊传一声尖锐的女子尖叫,震动了整个街巷。人们纷纷聚集,轰动之下,一具女子尸体横卧在桥边,衣衫褴褛,面色苍白,显得极为惊悚。
此女子名叫李玉兰,是城中一位貌美如花的歌舞女子。她的一双水汪汪的大眼睛如今无神,娇嫩的皮肤在冰冷的晨风中显得格外苍白。她生前因才艺出众,曾吸引了无数富商的青睐,但当她的尸体被抬起时,却扫码留下了一个复杂而神秘的谜团。赵州司马,负责此案的执法官,派来狄仁杰和他的得意门生元芳前来调查。
狄仁杰早已驰骋官场,智勇双全,元芳则是年轻气盛,机会难得,二人携手破案,自然是一场视觉与智力的盛宴。狄仁杰蹲下身,对着尸体仔细勘察,沉吟不语。他的心中明白,这绝不仅仅是一起简单的谋杀案。
“狄大人,您觉得此案有何端倪?”元芳好奇地问道。
狄仁杰缓缓说道:“这位李玉兰生前显然不简单,想必与她的生活方式以及圈子都有关系。我们先从她的生前入手,查明她与人交往的情况。”
两人深入调查,循着李玉兰的生活轨迹,获取了她生前交往的朋友,敌人的信息。通过寻找证据,狄仁杰意识到,李玉兰的死与她最近陷入的一桩关于“阴影师”的恐怖传言有关。传言中说,有人会通过施法布阵,把人的灵魂困在阴影之中。而李玉兰原本在准备一场舞会上展现她的绝美舞姿,但却突然遭遇不幸,这件事情显得越发扑朔迷离。
在调查过程中,狄仁杰与元芳拜访了李玉兰的好友,一个温婉动人的女子名为王月儿。她的身材纤细,肤色如凝脂般光滑,面如桃花,眉似远山,透着几分清秀。但即便如此,她的神情中却总带着一丝忧虑。
“王姑娘,李玉兰为何会与您提起阴影师的传言?”狄仁杰开门见山。
王月儿怔了一下,脸色微变,但很快又恢复平静,她低声说道:“她……她最近总觉得有人在跟踪她,有一种无形的压力。前几天,她跟我说,有人在她梦里出现……她的样子看起来非常害怕。”
狄仁杰的心中一动,梦境与现实相互交织,隐隐约约似乎找到了线索:“能否告诉我她最近结交了哪些人?这些人中有没有接触过阴影之术的人?”
王月儿犹豫了片刻,终于开口:“她最近接触过一个名叫张奎的道士,听说他能通阴阳,是个有些名气的人。”
狄仁杰和元芳立即决定去找这位张奎。行至张奎的居所时,发现他住在一座颇为阴森的山坳中,周围绿荫如盖,偶尔传出几声猫头鹰的啼叫。门前的石狮子布满了青苔,显得有些年久失修。
“请问张道士在吗?”狄仁杰问道。
张奎披着一袭道袍,正在门口打坐,听到声响,转过身来。他的声音如同风声般飘渺,直截了当地问道:“二位官人前来,有何事?”
狄仁杰直言不讳:“我们想了解李玉兰的事情,听说她近日拜访过您。”