门板被蒙上兽皮加上把手,改装成一人高的塔盾,大块头巴朗负责使用这件装备。他的任务是顶在最前边,为其他人提供掩护,尤其是要做好在接敌前对远程武器的防护。他的主力武器是一支短矛,躲在塔盾后边配合其他队友突刺。乔伊和克莱尔两人作为斧盾战士,使用佛克瑞斯领的制式圆盾,负责保护队伍的侧翼。三个持盾的战士都配备标枪作为副武器,用于在中距离袭扰敌人,分割战场,寻找进攻时机。
我和鲍尔使用两米左右的长枪,作为队伍的主力进攻手,同时兼顾控场的任务,需要尽可能将敌人控制在一定的距离上。同是女孩儿的伊丝丽比克莱尔要瘦弱一些,主武器是双手剑,任务是支援和掩护身后,我准备将来让她试试更为轻便的刀锋战士制式太刀。我们三人都携带弓箭作为副武器,伊丝丽的射术还是不错的,鲍尔的水平却比我还要差一些。
三个持盾战士站前排,三个双手武器的人站后排。这样我们的进攻就呈现出三个轮次:远距离由后排三人弓箭袭扰,前排提供掩护;中距离前排标枪和后排弓箭配合,打乱对方阵型,寻找进攻时机;近距离前排提供掩护,后排负责输出。这个被我删删改改的阵型已经和鸳鸯阵完全不沾边了,不过我还是比较满意,太宗文皇帝曾说:黑猫白猫,抓住老鼠就是好猫。所以别管鸳鸯阵还是菜鸡阵,能干翻帝国人就是好阵。
每个人的训练科目也有所调整。每天上午进行个人作战训练。巴朗、乔伊、克莱尔、伊丝丽四人可以和其他士兵合练,我和鲍尔则要四处找人练枪,比如劈和扫这两招和双手锤很像,就去找里盖尔学,刺击其实更接近双手大剑的招数,这个要找别的弟兄看看能不能有所启发。总之就是没有现成的套路,要自己摸索和感悟。下午就是合练阵法,六个人要琢磨站位和配合,我作为队长还要练习指挥。阵法练习的空闲时间穿插副武器的练习,各自练习弓箭和投掷标枪。晚上结束训练之后要开总结会,讨论配合的细节和改进方案。
我在长木棍的顶端劈开一个十字形的口子,将里盖尔送给我的铁匕首卡了进去,再用麻绳紧紧缠裹住,就制成了一柄简单的长枪,吸取了和老爹比武的教训,我又将枪杆也紧紧缠好。留下其他人继续准备各自的武器,我向老爹借了马,抓了两块面包,直奔溅血王座而去。我的封地如今已经变成了一座大兵营,原本计划来开矿的瑞驰青壮年都被武装起来接受训练,大敌当前,也顾不上什么弃誓者不弃誓者的了。索拉夫一方面安排峡谷中的防务,另一方面派人不断打探帝国人的行动。我在城堡里找到了丹格尔,却被他的样子吓了一跳。
这还是我当初认识的那个老狐狸吗?他好像一下子老了十几岁,弓腰驼背地守着一个火盆,脸颊凹陷,眼中也不复往日的神采,满是疲惫,那一部美髯虽然仍是打理过,却还是和主人一样干枯憔悴。看来佛克瑞斯城被烧毁一事对他打击很大,尤其是在他自己知道事情真相的情况下。
丹格尔收到图留斯的最后通牒之后,我俩很快制定了应对的计划。那便是放弃佛克瑞斯城,退守东部山区,同时坚壁清野,确保帝国军团在当地得不到任何补给,再争取和弃誓者联手切断对方的后勤路线。在我前往阳光花园堡垒的同时,丹格尔组织居民将个人财产以及粮食、木材等物资运向溅血王座和海尔根镇,同时联系里盖尔,由她安排精于埋伏和偷袭的人手进驻黑松林监视敌军动向。帝国军队果然是在我们收到信的同时就开始进军,只是他们既要防备弃誓者,又要应付我军斥候的游击骚扰,行军速度很慢。在原来的居民和守军全部撤离的两天后,我们的斥候纵火烧毁了佛克瑞斯城,当然丹格尔又是把这个屎盆子扣在帝国人头上了,但是他心里清楚,祖业终归是败坏在自己的手上,这让老头儿实在难以接受。听到我的脚步声,他艰难地抬起头来。
“这一次没有好消息了吧?”
我一时语塞,这老狐狸似乎没有不知道的事,我在他面前就像个透明人一样。搬了一把椅子坐在他旁边,我开始汇报这次出使的情况。
“弃誓者也并非铁板一块,我们还是有机会扶植自己的代理人,不知道这算不算是个好消息。倒是大人自己要保重身体啊,你可是大家的主心骨,还请振作精神。”
“我没事,年轻人,只是担心你死在外边。你那个同乡回来说,你进了堡垒就没再出来,里边的弃誓者又大张旗鼓地出动,我就知道准是出事了。我的孩子,我已经老了,罗德和索拉夫也不是小伙子了,有很多事情都等着你去做呢。”
丹格尔勉强咧了咧嘴,却连一丝苦笑都没能挤出来。
“罗德的人要留在纽格拉堡垒护卫领主的安全,眼下还不能确定布鲁玛方面会不会配合图留斯的军事行动。我们已经把瑞驰人也武装起来了,但是人数还是处于劣势,而且训练也不足。帝国人现在还是缩在原来的城区里,不知道在等什么。”
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“我们得逼迫他们分兵,对方在洛里斯泰德镇劫掠了一批补给,所以眼下可能不会急于进攻。”
“我也是这么想的,所以有个小计划,你看看行不行。”
丹格尔指了指旁边桌上的一张泛黄的纸,示意我拿给他。那是一张地图,一座堡垒的详细地形图。整座建筑是掏空一座山峰建成,贯通南北。堡垒内结构复杂,机关重重。
“这是啸风棱堡的地图,它以前是佛克瑞斯城的主堡垒和北大门,不过那至少是第三纪元的事情了,这么多年过去了,没有人知道那里边现在是个什么情况。从堡垒南边的平台上,可以俯瞰整个城区,你们那里有几个射箭的好手,再放一把火不是难事。”
丹格尔不知道啸风棱堡的情况,我却清楚得很,那里边除了尸鬼和骷髅,还有好几只吸血鬼,考虑到此地以前的归属以及威戈哈尔的情况,这些吸血鬼搞不好又是丹格尔的某位祖先。这老狐狸前后交给我两个任务,竟然全是去猎杀这种危险的不死生物,搞得我都有心理阴影了。不过抛开任务难度不说,拿下啸风棱堡确实是一步妙棋,如果我们从北门潜入,甚至可以在完全不惊动帝国人的情况下夺取这个制高点。在这里不断骚扰帝国人的驻地,必然会给我们的反攻带来极大的优势,如果对方来争夺,那么一来地势上我们占优,二来棱堡内的机关也不是吃素的。
“大人所言极是,只是现在海尔根镇还在忙着给难民准备住处,我们的新兵也需要训练,堡垒里的情况又不清楚,我建议在新年前后动手,届时希望大人这边出兵佯攻,分散帝国人的注意力。”
回到海尔根镇时,天已经完全黑了,明天是小队第一次训练,身为队长的我自然不宜迟到甚至缺席。好在我从依兰杜尔那里学会了冥想之后,每天都会抽时间练习,好处也是显而易见的。首先就是魔神瓦尔迷纳再也没有来骚扰我,而我的精神状况明显变得更好,每天睡上五个小时就活力满满,注意力也更加集中。另一方面,我感觉自己的魔法能力似乎变强了,最初只要召唤一只幽灵狼就感觉身体被掏空,现在连续召唤两次都很轻松,理论上只要能召唤一个半幽灵狼的魔力就足够召唤火元素了,我认为是时候接触更高阶的魔法了。游戏里阿凯的祭司鲁尼尔就是一个召唤系的训练师,我准备抽时间去拜访一下这个老精灵,看看能从他那里学到什么。
至于啸风棱堡里的吸血鬼,我是不怎么担心的,虽然这一次里盖尔肯定不能出战,但是我们有艾瑞克,这小子居然能和安吉一起出差,看来是里盖尔有意撮合他俩,就不知道他能不能把握住机会了。一想到这个,我又突然想到了另一个人——莫伊拉。这是一个居住在东境领女巫迷雾森林的乌鸦鬼婆,也正是艾瑞克在拼酒大会上“赢得”的妻子,而她也很可能就是安尼斯正在等的人。
如果游戏里的龙裔偷盗了安尼斯的财物,就会被这个莫伊拉雇佣的暴徒上门寻衅,可见二人关系匪浅。而安尼斯那封准备寄给海尔吉的信,提到她的一个姐妹正打算前来组建新的女巫团,此人大概率就是莫伊拉。如此说来,我们若想和安尼斯结盟,恐怕就很难斩断艾瑞克的这段孽缘了。喝酒误事啊!原本以为艾瑞克作为游戏里数得上号的双手战士,必能助我一臂之力,结果这家伙不但没助上力,反而惹下了不小的麻烦,真是让人头疼。
原本计划小睡一会儿,却越来越精神,我索性起身在城堡里游荡起来,冬夜的冷风一吹,最后一丝困意也消散了。我打了个哆嗦,回到屋里拎起了长枪,既然睡不着觉,干脆先练练功吧。城堡的走廊里,几支蜡烛也和我一样瑟缩着,被黑黢黢的冷风逼在墙壁上奄奄一息。我随手打出一个魔光术,就着惨白色的光球,勉强看见一个敏捷的黑衣人,正从窗子钻了进来。
“谁?有刺客!”
我大吼一声,挺枪而上,却被脚下凹凸不平的地面绊了一跤,失去重心,向前摔去。
我们六个人还是围成一圈,大家边听我讲解边动手加工装备。