安娜女士淡然地收回手来，而奈达尔小姐则满脸羞红。

“你身边的这位漂亮小姐是谁，肯特大人？”克拉格斯伯爵瞥见了肯特身边的莉娅，不由得问道：“为什么不给我介绍一下？”

肯特赶紧向宴会的主人介绍道：“这位是莉娅·费曼小姐，是我今晚的舞伴。”

莉娅立刻向苏诺的领主行了一个屈膝礼。

“她可真美。”克拉格斯伯爵评论道，“甚至把我女儿的光彩都盖过了……老实说，她比这里任何的女士都漂亮！”

克拉格斯伯爵的夫人安娜女士不满地发出了一声咳嗽，提醒自己丈夫的言行，并且白了莉娅一眼。

“抱歉，亲爱的。”安娜夫人拉起自己的女儿，“让你父亲单独跟肯特伯爵聊聊，让我们去跟其他人打个招呼。请原谅，肯特大人……”

“您请便，夫人。”肯特优雅地轻轻低头致敬。

安娜夫人昂着头离开了，而奈尔达小姐看着肯特的眼神中充满了不舍。

“我也想到外面去透透气，肯。”莉娅也识趣地给自己的爱人和宴会的主人留下单独交谈的机会。“请允许我离开，大人！”

“当然，小姐。请自便！”克拉格斯伯爵目不转睛地盯着莉娅离开，直到少女消失在大厅尽头的露台附近。

“天呐，肯特大人。你的女伴可真漂亮！既端庄又美丽的贵族小姐可是不多见啦！”克拉格斯伯爵感慨道。“这是哪家贵族的小姐？”

在得知莉娅并非贵族出身，只是一个商人的女儿之后，克拉格斯伯爵立刻流露出惋惜的表情，“太可惜了，她的运气不太好。如果出身一个贵族家庭，那么她也许会是斯瓦迪亚最受欢迎的小姐。”

“即使她不是贵族出身，也没有减少我对她的爱意。”肯特坦白道。

克拉格斯伯爵不以为意地从侍者的托盘上拿起一杯酒，“你应该配得上更好的姑娘。一个出身高贵的小姐能够为你带来意想不到的帮助——在各个方面……”

肯特赶紧转移话题，“您邀请我来参加这次宴会并不只是谈论一下女人的吧，大人？”

克拉格斯伯爵似乎在肯特的提醒下才回过神来，他拿起另外一个酒杯递给肯特。

“上次在贵族议会最后关头我把票投给了你的对手，希望你能够理解我的苦衷。”克拉格斯伯爵诚恳地解释道，“在最后的游说中，斯达玛伯爵给我许诺了很多好处。就连我的儿子伯兰兹也被斯达玛收买，他觉得我如果不接受斯达玛的条件简直是疯了。我不会冒着与家人决裂的风险去支持一个即将失败的候选人——在当时的情况下，没有人觉得你会获胜。”

“是的，大人。我很理解您当时的处境和最后做出的选择。”肯特接过宴会主人递过来的酒杯，并且与主人碰了一杯后说道，“换成是我的话，也许会跟您做出同样的选择——谁知道呢？！”

“我很高兴你这样通情达理，肯特大人。”克拉格斯伯爵在碰杯之后将杯中之酒一饮而尽，“看来我们之间的误会解除了。希望再以后的日子里，我们在国王的朝堂上能够互相支持，这会给你我都带来更多的好处！”

肯特同样饮尽了杯中之酒，“当然，大人。您对我的最初支持我是不会忘记的。”

克拉格斯伯爵满意地拍了拍肯特的肩膀，“我果然没有看错你，肯特大人。你的确是一个难得的、有修养的年轻人。我的女儿奈尔达似乎很

安娜女士淡然地收回手来，而奈达尔小姐则满脸羞红。