沈放回到刘宝家，带了一包衣服鞋子。刘宝一家老小，人人有份。三个小姑娘看到新衣服，新棉鞋，喜不自胜，抱着沈放大腿不放。

沈放又取了三两银子给李氏，道：“我在醉仙楼寻了个事做，明日叫刘大哥也随我去。”

李氏惊讶道：“醉仙楼？那可是有钱人家的去处。”

刘宝却是一愣，犹豫道：“大哥自是为了我好，可我这生计也是舅老爷辛苦求来，得来不易。”

沈放道：“我给你找了个帮厨的活计，你跟着我，正好教你些做菜的手艺，日后也多些门道。”

刘宝仍是犹豫，道：“我……我笨的很，学东西不成的。”

李氏插口道：“你这夯货，沈大哥还能害你不成。既然开这个口，定是教的会你，你学好了，日后咱也开个饭店，岂不是好。”

醉仙楼换了一位大厨，这大厨年纪不大，手艺却甚是精湛，做出来的菜麻辣香鲜，乃是川中风味，却又独具一格，叫食客老餮们欲罢不能。

宋时川菜已遍及大江南北，《东京梦华录》载：“更有川饭店，则有插肉面、大燠面、大小抹肉淘、煎燠肉、杂煎事件、生熟烧饭”。只是此类饭店多以面食小店为主，醉仙楼却是正经的川系大菜，鲜的刺激，辣的过瘾，口口相传。没几日，醉仙楼已是门庭若市。

这位大厨自然就是沈放，而他的厨艺则是柳传云所教。只一道“东坡肘子”就叫醉仙楼掌柜朱富给他开出了一个月五两银子的价钱。

小主，

猪肉只是下品，却烧的比西夏的小羊羔还要鲜嫩美味，朱富到如今还在得意自己的眼光。只是这个年轻的大厨每日只肯在日落后做两个时辰，也难怪，有本事的人总有些自己的毛病规矩。况且朱富越瞧越觉得这个年轻人不简单。

炒菜如今还是时兴玩意，各家酒楼饭庄都在尝试新花样，朱富也见识过不少高手。旁人烧菜，都是一手颠勺，一手翻炒。这少年却是一只手完成，更是比常人快了许多。

一口炒菜的大铁锅五、六斤重，再加上锅里的食材，分量着实不轻。便是个彪形大汉，炒两个菜也要歇歇手。

可这看上去弱不禁风的少年，却是连着两个时辰不停，一口铁锅拿两个时辰，更是围着火炉灶台，额头竟是汗也不见一滴。

叫沈放意外的是，刘宝竟是颇有厨子的天分。跟沈放学了几天，就已能动手烧几个简单的菜肴。

当然这如果再晚些时候，几乎不敢想象。学厨并不容易，一般而言，跟厨师学徒，一年打杂，三年切菜，三年红案，一年白案，要想上灶烧菜，最少也要耗上八九年。

可沈放不管这些，拿起来就教。况且炒菜这手艺流行未久，各有各的门道，不懂的见了也不敢说。

沈放一来，后厨的厨子小工就都知道，这不是个寻常人。刘宝又是一副笑脸，对谁都客客气气。众人睁一只眼闭一只眼，便是不合规矩，也只当看不见。

当然这样教出来的刘宝，技艺不免生疏，但沈放自己这活计都不知道能干多久，又岂能按部就班。