“哈哈,少侠放心,宋某定将少侠之意转达兄长。”
“多谢!宋捕头,后会有期。”
金千里深谙宋捕头言外之意,中原皇位更迭频繁,明宗皇帝为稳固江山,必重用身边之人,而这些人亦会全力拥护明宗皇帝。站在宋捕头的角度,其兄长宋远山既在太子府任职,将来太子一旦登基,宋家自会飞黄腾达。然而,好花还需绿叶衬,能拉拢金千里这等无根基之人,自是最佳选择。
金千里与巴音格告别宋捕头后,离开宣武城,次日便抵达洛阳城。
洛阳城曾为大唐东都,后梁皇帝夺权后迁都大梁,洛阳因此荒废十余年。晋王灭后梁后,又将都城迁回洛阳。经过十多年的重建,洛阳再次成为中原道上的第一大都会。城中建筑宏伟,景色宜人,洛河穿城而过,为洛阳城增添了无限风光。金千里与巴音格共骑入城,沿洛河而行,不久便被河边垂柳、青石台阶以及忙碌的居民所吸引,金千里对这里产生了浓厚的兴趣。恰逢河边有一座大宅出售,金千里便卖出一颗宝石,换来金银,将大宅购下。
这座宅子分为内外两进,大门临街,后门临洛河。河边有一条半街半道的街道,过街进后门便是一座花园。花园虽小,却也别致,其中一座假山石尤为引人注目。宅子的原主人是一位有些势力的女子,或许因故不再需要此宅,便将其卖给了金千里。巴音格对这座宅子十分满意,只是觉得面积有些大,一个人打理起来颇为麻烦。金千里心知肚明,却并未多言,而是悄悄出去买来了两个婢女和两个仆妇,还聘请了一位年过五旬的读书人做管家。两个婢女均年方十三,青春可人,金千里为她们取名金诗、金敏;两个仆妇年过四十,一个姓韦,一个姓方,金千里便让巴音格称呼她们为韦嫂、方嫂;管家姓李,文质彬彬,身材瘦高,一身儒装穿在身上显得风度翩翩。李管家本只想找份工作,没想到被金千里请来做管家,虽有些无奈,但也只好留了下来。
金千里将家中事务打理妥当后,便交由李管家代理,自己则前往太子府拜见太子。宋远山听说金千里来访,亲自出门迎接,如同故人重逢。谈话间,宋远山还向金千里传授了一些为官之道。因此,尽管金千里刚从漠外归来,毫无根基和资历,但太子仍然任命他为禁军教头,并承诺日后根据军功再行升迁。金千里来洛阳为官,并非为了权势和地位,而是出于一种难以言喻的原因。如果洛阳能够接纳他,让他觉得舒适自在,那么他或许真的会和巴音格在这里平静地度过一生。
宋远山为庆祝金千里荣获新职,特地邀请他前往西域书院共襄盛举。席间,众人把酒言欢,金千里在几番推杯换盏之后,不胜酒力,渐感朦胧,最终在西域书院内安然入梦。尽管宋远山同样略显醉态,但相较于金千里,他尚能保持几分清醒。
待金千里从沉睡中醒来,却惊讶地发现自己与书院中的一位姑娘有了肌肤之亲,身旁躺着一位衣衫不整的异域女子。他心中顿时涌起一股懊悔之情,难以自持地轻轻给了自己一个耳光。金千里内心充满了自责与懊恼,他默默地穿好衣服,匆匆离开了那个让他感到尴尬与羞愧的场所,只希望能尽快逃离这一切。
门外大厅里坐满了人,男女混杂,看见金千里出来都纷纷投来异样的目光。金千里觉得不对劲,但检查自己身上并未发现异常,也不好询问,只好丢下两锭金子给老鸨,匆匆离去。
“金老爷,金老爷。”老鸨在后面喊道。
金千里皱眉道:“两锭金子足有百两银子,还不够吗?”说着又掏出两锭金子塞给老鸨,转身继续逃离。
“这……”老鸨没有再阻拦金千里,任由他离去。