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“红露丝,是那个老太婆,她毁掉了我们的森林……”
树精们犹豫地将这个名字念了出来,她们似乎在惧怕名字的主人。
“她的魔药腐蚀了所有的树根,让我们陷入痛苦,让我们陷入疯狂!”
充满憎恨的情感通过树精亡魂们哭泣的哀歌声传入吟游诗人的尖耳朵。
“她扭曲了我们的神志,污染了我们的族群,最后,将我们的家园,妖精荒野的神圣树林拖入了地狱的火焰之中!”
“她必须付出代价!红露丝必须为她的暴行付出代价!”
哭泣的歌声变成了尖锐的吼叫,这些被红露丝残害致死的女妖们在宣泄她们的愤怒。她们开始不受控制地疯狂大喊,这让冒险者们感到自己的耳膜如同被细针穿刺。
“请冷静下来,可怜的远亲们,我知道你们的愤怒,也知道你们的恨意。你们已经在这里承受了长久的痛苦,我能为你们做些什么?我该如何让你们得到解脱?”
“……”
高声尖叫的女妖们终于慢慢冷静了下来,她们的目光再次变得呆滞。
“一首歌谣……”
“一首歌?我,阿莱斯特,一个优秀的吟游诗人。我当然很会唱歌,也知道不少美妙动听的歌曲,但你们想要听的是哪一首?”
“一首歌谣,一声欢笑,充满了生命,充满了喜悦。赞颂我们的故乡,遥远的妖精荒野……”
阿莱斯特似乎听明白了这些树精亡魂的请求,他在自己的回忆中不断翻找,并且最终选定了一个合适的歌曲。吟游诗人转动自己的宽大帽子,整理了一下他的衣领,清了清自己的嗓子,并且再次握住了那把鲁特琴,他的生意伙伴:
?岩下溪流穿行过
?岸边蛙鸣声阵阵
?晚风喧嚣秋意浓
?夜鸟高歌颂王廷
?月泪花、耀阳草
?夏之妖精喜乐盛
?空暗女王哀怒深
?何惧鬼婆姐妹癫狂笑
?自有欢喜夫人纵情舞
(注:1.夏之妖精,夏之王廷Summer Court的女王泰坦尼亚Titannia,喜乐妖精们的领导者。
2.空暗女王Queen of Air and Darkness,暮之王廷Gloaming Court的哀怨妖精们的领导者。也是夏之女王的劲敌与反对者,这两位妖精荒野的女王常因为嫉妒而相互争执。
3.欢喜夫人,即喜乐女神黎尔拉,也被称为喜乐圣母或喜乐使者。受人爱戴的满足、解放、欢乐、幸福、舞蹈和自由之女神,盛大节日的庇护者,憎恨暴力并享受神圣欢乐之神。)
这是一首描述妖精荒野美丽景色的歌曲,听说它最早来自前往那个荒诞古怪的世界并平安返回的位面旅行者。
如果曾经向往欢乐的树精们渴望家乡的歌谣,这首节奏欢快的曲子肯定是再适合不过了。
神圣的喜悦是给凡俗世界的一份最真挚的礼物,也是一份非常需要的礼物。喜乐能缓解痛苦,能赋予人力量去与痛苦进行斗争。歌声与舞蹈则是将这份力量传达给树精们的绝佳方式,阿莱斯特笃定这样能使早已死去的树精们痛苦而空乏的灵魂获得满足。
正如他所期望的一般,女妖们的空洞眼睛在这歌声中不断恢复神彩,出现在她们脸上的已经不再是憎恨与痛苦,而是喜悦和满足。明明阿莱斯特不是牧师,现在的他却比牧师更加懂得如何渡化被束缚在此地的亡魂,赐予她们安息。
“感谢你,半精灵,我的心中从来没有如此温暖过……或许我已经放下了束缚自己的恨意,我的魂魄将再度出发前往遥远的故乡,令我魂牵梦萦的妖精荒野……”
为首的树精亡魂向吟游诗人展露出了笑意,
“但在我们离去之前,我们会帮你突破这层树林迷宫,让你们找到通向森林中心的道路……”
这只树精最终还是带着满足的笑容消失在了众人眼前,其他的亡魂也一同消失不见,而她们曾经栖生的树木则像是具有意识一般,不可思议地向着两边倒去。
一条宽阔的林间大道出现在了冒险者们的面前,看上去它直通这座枯木迷宫的核心,或许那里就是红露丝的居住点。
“还在等什么?走了。”
吟游诗人收起鲁特琴,拍了拍目瞪口呆的江逍遥,大步流星地迈向森林深处。
——
在迷宫的中央处,有一个类似洞穴的小屋,数百根骨头和躯体零件用绳子吊在入口处,洞穴的天花板上也挂满了用血淋淋的肠子制作成的花环。那些食腐的苍蝇们在空中嗡嗡飞舞,惹人厌烦。
这绝对不是一个心智正常的生物会居住的地方,它的主人到底是什么身份显而易见。
“该死,我早该想到的,又是一只鬼婆在这里筑了巢!听到妖精荒野的时候,我就应该想到这个红露丝是一只鬼婆!”
阿娜嫌恶地捏住鼻子,尸体腐败的臭味令她感到反胃,这种邪恶的装饰品也让她心生不悦。
小主,
而在这个血腥小屋的深处,一只与疯喜鹊截然不同的夜鬼婆正坐在一把破旧的扶手木椅上。她穿着由骨头缝合在一起制成的连衣裙,一串由婴儿颅骨串成的吊坠挂在她的脖子上,她显然已经注意到了来访者,但她仍然没有起身迎接,而是继续从口中念叨着各种各样种族的语言混杂的怪异歌谣:
谁杀了蠢巨魔?
是我,精灵说,
用我的弓和箭,
我杀了蠢巨魔。
谁看见他死去?
是我,地精说,
用我的小眼睛,
我看见他死去。
谁取走他的血?
是我, 蝙蝠说,
用我的尖牙齿,
我取走他的血。
谁为他做寿衣?
是我,尸隐虫说,
用我的针和线,
我会来做寿衣。
谁来挖坟墓?
是我,尸鬼说,
用我的凿子铲子,
我会来挖坟墓。
谁来当牧师?