“母亲？”

他睁开眼，却只在无尽黑暗中看到一星烛光，爝火微弱，如同自己即将消逝的生命。

“母亲，儿子来找你们了。”

他再次安详地合上双眼，任由自己的意识向着下方的黑潭沉去。如果牧师们所说的没错，身为不信者的自己那卑微的灵魂将会穿越朦胧之域，钉在墙壁之上，等候凯兰沃——那位公正的死亡审判者去为自己降下惩罚。

这样就好，这就是他最终的结局。

“费迪南多！费迪南多！你还要睡到什么时候？本公主还没有允许你认输呢！”

母亲的声音消失了，取而代之，是打破了死亡的静穆的女孩那聒噪的呼唤声。有什么人一把抓住了他的手，将他向深水潭的上方拖去。

费迪南多再次睁眼看去，那随时会被风吹灭的烛火却开始剧烈燃烧、膨胀，成为一个火团，又从火团凝聚成一道猩红的倩影。

“佐伊？”

“你难道已经认输了吗？我的男孩，本公主可不记得自己选择的随从如此软弱，你难道就要向死亡屈服，叫它将你打倒？”

“我已经死去。”

“还没有呢，白痴，本公主还能捕捉到你的灵魂火花，它还在燃烧。但如果你现在选择放弃，那就是自己熄灭了你的生命。”

“可是你怎么会……”

“也不看看我是何人？你有听闻过谁会比魔鬼更熟悉灵魂吗？够了，本公主深入至此，不是来和你交流学问的，我正尝试同你的灵魂对话。我想告诉你，我或许还有一个最终方法可以拯救你，拯救我们两个——

那就是与我签订正式契约，我将汲取你的灵魂当作养份，再反过来赋予你力量。”

“既然如此，为何现在才告诉我？”

“听着男孩，不是本公主有意藏私，我一直在犹豫是否应该早些劝导你。可我也知道，一旦做出这个决定，你只会牺牲更多！你的灵魂将永远归属于我，归属于巴托九狱，再难轮回。你真的考虑清——”

“我接受。”

“咿？！等等，你认真的——”

“我说，我接受。”

男孩一字一顿，没有丝毫犹豫。

“你你你你你这白痴，你真的明白自己在说什么吗？难道那个提夫林没有警告过你，向魔鬼出卖自己灵魂的人的下场吗？”

“我很清楚。”

“那你为何还……”

“因为我不希望你也和我一起死在这里。我和你约好了，我要带你去看看其它位面的风景……谢谢你，佐伊，我不会再放弃了，我还有同你约定没完成。”

“……”

佐伊沉默了，她再次看向被她握住双手，停止了下沉的男孩的灵魂。此时，她却感到自己托着的不再是轻飘飘的虚影，费迪南多的灵魂在这一刻如有千斤之重，哪怕自己是大魔鬼中的一员，她甚至怀疑自己无法承担这份重量。

“所以，我，费迪南多，在此签下契约。我愿意以自己的灵魂为柴薪，让地狱火焰永久焚烧我的身躯。如果佐伊——我的宗主——她愿接受我卑微的生命，我便将一切献予她。凡她没有的，便叫她任意拿取；凡她有的，还要再加给她，叫她有余。”

“……契约者，你的誓言已经立下，你的灵魂将永属于我，不得再度归还。以太古之约为契、以红玉权杖为证，我——大魔鬼拜尔之女——佐伊，将保有这份契约直至九狱倾覆。”

一张羊皮纸卷凭空在二人中间展开，而象征着巴托炼狱的猩红色五芒星自上浮现而起，烫金色的炼狱语将二人的契约内容撰写于羊皮卷的两面。五芒星一分为二，印在两人眉心之间，同时，来自九层地狱的烈火自下而上将羊皮卷焚烧为灰烬，完全消散。

小主，

“你的灵魂尽当归属于我。”

“您的力量亦将施舍予我。”

——

豺狼人头领完成了它那渎神的祷告，它的子民饥饿已久，正睁着大眼等待它分享祭品。就在它一手提着猎物的脖子举起，一手打算先挖出猎物的心脏时，意外的发现让它惊诧万分。

死去猎物的胸膛重新起伏，心脏再度开始向全身泵送血液！

死而复生？这不可能！耶诺古没有听到自己的祷告吗？还是耶诺古拒绝收走祭品的灵魂？

但不论如何，豺狼人头领都必须尽快再度确保尸体仍是尸体，尸体不该动弹。它剖向心脏的手没有放慢速度，但它却被迫停了下来。

半精灵那纤细如竹竿的手正紧紧抓住它的手臂，无论豺狼人头领如何挣扎，都摆脱不了这道怪力，它的尺骨与桡骨被迫夹在一起，痛苦告诉它这条小臂就快被对方生生掰断。

“这不可能，你已经死去，掠食者之王将吞噬你的灵魂！”

“如果你想将我的灵魂弃入无底深渊，那我宁愿投身九重地狱！”

熊熊火焰自费迪南多的周身环绕，却并没有将他灼伤，反而化为道道火蛇咬上了那头双足站立的高大凶兽，一瞬间便沿着它的皮毛包裹住它的全身。在哀嚎之中，豺狼人松开了掐住半精灵脖子的手，慌张地扑打着身上的火焰，却只是徒劳无功。