契丹人经历古八部·、大贺氏八部、遥辇氏八部三个不同的时期。古八部正式出现在史书上是在北魏时期，这个时候的八部分别是悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絮部、黎部、吐六于部。

契丹顾八部臣服北魏，借进贡的名义，实际与北魏进行贸易往来。在北魏的庇护下契丹人日益强大，引起北魏政权的重视，于是北齐皇帝高洋于天保四年（公元553）亲率大军进攻妄图南下进入中原的契丹人，俘虏其部众十余万人，牲畜数十万头，至此古八部名存实亡。

隋大业元年（公元605），契丹人再次南下营州（今辽宁朝阳），遭到突厥人袭击，契丹部落四万人被俘，再次受到重创，值此生死存亡的情况下，以大贺咄罗为首的部落联盟，把契丹余部重新划分为达稽、纥便、独活、芬问、突便、芮奚、坠斤、伏八部，史称“大贺氏八部”。

大贺氏时期的契丹地域，"东与高句丽邻，西与奚国接，南至营州，北至室韦"。与前述古八部时期的活动区域大体相同，即东达辽河，西至吐护真水(今老哈河)上游与奚族地相邻，南抵今辽宁省朝阳市北约100里处与营州地连接，北在今西拉木伦河以北地区与室韦为邻。

随着杨广上位，天下动荡不安，突厥人的强势崛起，大贺氏八部屡次受到突厥人掠夺，最后在大贺咄罗的带领下选择向突厥人臣服这才换来契丹人的短暂平安。

大贺咄罗也算是个枭雄，在解除突厥人的威胁之后，趁着隋末大乱，出兵攻取大隋燕城郡。契丹人夺取了燕城郡之后，薛万彻曾经多次建议罗艺率兵夺回燕城郡都遭到罗艺的拒绝。

薛万彻又找到奚人首领宇文骁，请求宇文骁和他一同出兵将契丹人赶出燕城郡，并承诺夺取燕城郡之后，将燕城郡划归奚人统辖。历来在中原和突厥之间摇摆不定的宇文骁，在得知大贺咄罗已经臣服突厥，便拒绝了薛万彻的提议。

在宇文骁看来，如今的大隋风雨飘摇自身难保，一旦与薛万彻一起进攻契丹人，大贺咄罗必然会向突厥人求援，突厥人一旦出兵便会对奚人的领地形成夹击之势，到时候燕城郡没拿下，反而丢掉奚人的领地。

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安乐郡，宇文骁府中。

正堂中薛万彻、薛万钧两兄弟并排而坐，主位上而坐的是奚人首领宇文骁。宇文骁个子并不算高大，长相还算英武，一口络腮胡子因为正在吃羊肉的原因，显得格外油腻。

只见他用匕首割下一块羊肉放入口中用力撕咬，滋出的肉油顺着短髯流下，宇文骁顺势伸出左手，用袖口在嘴上用力一抹，肉油便在油污不堪的袖子晕染了一大块。

宇文骁十分享受咽下羊肉之后，开口问道：“二位大人来我府上有何贵干？？？”