拓跋宏走出帐篷，伸了个懒腰，就听亲卫通传孟克台吉的使者前来。

台吉，是草原上地位仅次于可汗的贵族，一般是由王族或有功之臣担任。

拓跋部隶属于孟卓台吉的管辖范围。

他立马起身出门相迎。大门外，族中的几位长老叔伯都已在此静候。

他还没来得及询问，却见十数骑披甲轻骑从部落外踱步而来。

为首一人手持着象征孟卓台吉部图腾雄鹰的鹰翎节杖。

见杖如见台吉本尊，拓跋宏不得不单膝跪地，大声喊道:“拓跋部三等那颜——拓跋宏，恭迎使者！”

台吉的使者高坐在马背上，或许是看拓跋宏年轻，他的言语之中有些盛气凌人的味道，缓缓张口:“草谷令已发，台吉有命，拓跋部及麾下诸部青壮，集本部骑兵，限十日内赶到乌甘草原，违期者斩！”

“诺！”

拓跋宏大声应道。

他虽知道有草谷令这个玩意，但不清楚为什么来的这么早，带着疑惑，他起身接过了台吉使者的令羽。

目送着使者远去之后，拓跋宏偏过头向叔叔拓拔武，道出了心头的疑惑:“武叔，还没到秋天，草谷令怎么就下来了？”

拓跋武褐色的脸上此时泛起了微笑:

“每年秋天，大汗都会征集18-20岁的青壮去东边法瑞斯帝国的布伦纳要塞打草谷。

你从小便没出过部落，自然不知晓。我们离孟卓台吉所掌管的乌甘草原足有上千公里的距离。对于偏远的部落，台吉都会提前通知。

孟卓台吉部是离布伦纳城最近的台吉部，等到各部汇集于此已经是初秋。

大部队行军得有一个月的路程才能到达法瑞斯边境，农作物通常在这个时间点成熟，法瑞斯人必定抢收不及。”

“原来如此。”拓跋宏摩挲着下巴，这才恍然大悟。

当即下令各部清点出战人数，筹备战马干粮。

…………

位于拓跋本部的边沿，驻扎着一些小毡房。这些是不愿流浪，选择附庸拓拔部寻求庇护的牧奴。