开春后，几位族内长老决定派几个人随陶柏一起拜访拓跋部。

他们骑着驯鹿，往北一路进发，刚开始远远地绕着海浑部旧址，却发现偌大的海浑部竟在短短一个冬季里瞬间消失，不免有些困惑。

沿着博斯腾湖继续往北走，终于在湖岸边发现一个巨大的部落。

依稀可见的狼图腾和拓跋的字样让陶柏等人确定这就是那个昔日稍逊于海浑部的部落。

看着眼前无数的牧群和精锐的骑兵，陶柏心中隐隐有了一个大胆的猜想。

大帐里，令兵通传部落外有个叫陶柏的人求见。

拓跋宏率众人出营门相迎。

“陶柏，我可算把你盼来了。”

陶柏行了一礼，笑着说道:“我实在没有想到啊！你竟然就是拓拔部的那颜本尊。”

拓拔宏没有废话，直接提起之前的约定:“想必你也看到了，海浑部已不复存在，你可愿加入我拓拔部？”

答案是肯定的，陶柏宣誓加入拓拔部，然后将赤峰山脉的情况娓娓道来。

原来现在的山越人并非全是山里的土着，一些人是被上一任可汗在数十年前流放到赤峰山脉的。

几十年间，这些人与山越土着通婚延续。失去战马的他们驯化了鹿群，传授给土着制造弓箭的技术。

不过近年来随着领土的争端，时不时会与附近的草原部落发生冲突，也让他们的生存越发艰难。

林间无法大规模驯养牧畜，能种植的土地也有限，这个冬季并非没人饿死。

整个山越人并不是铁板一块，即便分散成几百人的小部落，相互之间也会为了食物大打出手。

所以陶柏这一支迫切希望能加入拓跋部的麾下，他承诺这次回去将尽最大可能说服周围其他的山越部落前来加入。

拓跋宏也给了陶柏明确的目标，根据带来的部落能给出的战士数量赐予他相应的官位。

陶柏被赏赐了战马，带着人回去了，拓跋宏安排了两百名骑兵帮他撑撑门面。