“胡闹！一个小工匠，能贪什么墨？”方以智闻讯赶来，看到太监和官员推推搡搡，脑瓜仁直疼。

“大人，铁敢此贼狡诈，一藐视朝廷，擅用工部名号；二贪婪无比，贪墨物资难以想象，恳请大人严办此獠！”李谦达大义凛然。

“此事我早已知晓，铁敢从无贪墨，无需再说，”

方以智进入军工厂火炮司后，与工部虞衡清吏司官员频繁接触，知晓铁敢贪墨一案，还问过小鹌鹑，明显子虚乌有，顺带着对李谦达充满厌恶。

“方大人，下官以为此事不妥，尚需严查！还军工厂一个朗朗乾坤，否则工匠肆意贪墨物资，军械势必偷工减料！”军工厂新上任的给事中挺身而出。

非常巧！此给事中是兵仗局老熟人，姓田名仁林，李谦达同乡，原户部给事中，给田撑过腰，大闹过兵仗局。如今调入军工厂，显然和上面有硬关系，要搭上军工厂这个皇帝眼中最在乎的部门。

“我与申大人，主管军器局，账目清楚，物资从无丢失，岂有偷工减料之说，试问，我军器局制造的器械偷在哪里？减在哪里？”

小鹌鹑忍无可忍，什么朗朗乾坤？岂不说我军器局以前乌烟瘴气？关键是，铁敢回来了，造枪有望，一帮腐儒！瞎折腾啥？

原军器局大使申仁也怒了，给事中的话说得太重，我只摸鱼从不贪墨，怎么也不能忍！语气强硬，责问道：“还请田大人明言，我军器局历年工部、吏部考核皆为上等，怎么到您口中我们成了乌烟瘴气？”

王吒笑了，神秘大使申大人，来帝都第二次见着，头一次听他说话。四十岁左右，脸白长须，身形清瘦。

“田大人，慎言！军器局若如你所言这么不堪，何以军器局官员受圣上嘉奖，接连晋升？此事无须再查，耽误燧发枪制造，我必参你一本！”

方以智烦了，放出狠话。谁再耽误造枪，他方以智不是老好人！别怪我出手！

“你等到底有何居心？我必上报东厂，彻查尔等！”章进跟着放狠话。

“哼！”给事中田仁林，冷哼一声后，拂袖而去。所谓朗朗乾坤，是自己平常说顺嘴的套词而已，没想到如此不应景，你们犯得着上纲上线么？

事情平息，方以智与小鹌鹑跟铁敢简单说了几句后，人群渐散。

“铁敢。”一个温和声音传来。

王吒扭头，看见申仁尾随而来，立马见礼：“大人！”

申仁淡然一笑道：“无需官场繁礼，恕申某眼拙，不知我军器局竟有高人！”

“大人谬赞！”

“不用谦虚！年初以来，新工匠中，余只知冷锋，不想铁小友才华更甚，晓格物之道，精工匠之术。如此年轻，令人惊叹呀！”

王吒内心振荡，大名官员不是没有人间清醒的，申仁显然判断出燧发枪出自他手，他很清楚小鹌鹑和方以智的能耐，军器局工匠里谁拔尖他也大致清楚，稍加打探，便能水落石出。

事实上，只要有心，李谦达、虞衡清吏司主事、郎中，要了解燧发枪谁造的，也不难，心思不在此而已。他们认知里，工匠嘛，听话干活而已。误以为燧发枪是方以智和小鹌鹑设计，指导工匠造出来的。

看见王吒沉默，申仁拍了拍肩膀，道：“余自幼喜爱看杂书，在军器局一待就是十六年，难得遇上高人。以后若有疑问请教，望铁小友不吝赐教！”

“大人......”

“以后你我二人，以同道知己相处，万不可再叫大人！”

......

军工厂火炮司，方以智“办公室”，正在开研讨会。

会议是方以智发起，有一所所正小鹌鹑，所副老宋，二所所副申仁。他特意邀请的均是王吒熟悉的官员，希望王吒能畅所欲言。

“精铁造的枪能用，达不到圣上的要求，但圣上会接受。至于火炮，精铁也能用，但重量大，威力弱，易炸膛，且造炮工艺落后，恕我直言，火炮司还不如用铜造。”

众人沉默不语，专家一发言，寥寥几句，说得很透彻。

当初军工厂设立，火炮司确定人选后。几个人也曾欢聚一起，众志成城，雄心万丈，野心十足，准备大干一场！

可工部摸鱼郎消失了，没办法，由老宋主持，仿造燧发枪。

老宋近期异常憔悴，瞧着似老了几岁，身累心更累呀！造的燧发枪，试射时一名工匠险些丧命，让他很自责。