“不用问，我也知道。他们那一伙人，贪污军饷都成习惯了。”夏介说。

龙帝转向众臣：“太尉严大人何在？”

太尉严桧出列，走到殿前：“臣在，陛下。”

“严大人，朕说过，要全力保证前线粮草供应，为什么前线还是粮草不足？”龙帝质问。

严桧看一看旁边的夏介皇子，知道隐瞒不过，于是说：“陛下，这事不能完全怪臣啊。”

“不怪你怪谁？难道又推朕头上？”

“陛下，李子成发起的农民叛乱猖獗，波及全国十几个郡府，人口大量流失和减损。村子只是空屋，没有人烟；田土荒芜，无人耕种。导致朝廷征粮困难，臣确实已经尽力了啊。”

“就算你说的这些，都是事实，可这种情形在陆国同样严重，百姓十有八九揭不开锅。为什么他们的粮草就那么充足呢？”夏介说。

“这是因为寒促没有人性，不顾百姓死活，百姓嘴里的粮食，他都能狠心抠出来，让百姓去吃土。陛下却不同，陛下是仁德之君，一向爱民如子，总是要给百姓留一条活路。做不到象寒促那样，上百姓家门强抢强夺。”

“严大人，你不要给朕脸上故意贴金。”龙帝说：“你们平时总在国库上贪污克扣、做尽手脚，不要以为朕什么都不知道，朕只是不想揭穿你们。如今大敌当前，内外交困，朝廷就要覆亡，你们依然只顾个人私利，那就居心不良了。”

严桧一听这话，意识到事态严重，赶忙跪倒：“臣对朝廷和陛下的忠心，陛下最为了解。臣纵有私心，决不敢背叛朝廷。”

“好，你自己说的，朕今天就要看看你的忠心，如何表现。”龙帝说。

“请陛下明示。”

“既然你说，从百姓那里征不到粮草，今天朕就从你们这些贪官污吏下手，你们每个人都把一半的家财捐献出来。以应朝廷之急。”

堂下稍稍一阵骚动，复归平静，没有一个人说话。连严桧也低头不语。

“你看看你们，一说要动你们的钱袋，全都如丧考妣，面色难看。”龙帝生气。

龙帝骂完众人，眼睛直视严桧：“严大人，你就带个头，给他们做个榜样。告诉他们，你要捐出来多少？”

严桧假咳一声，抬手轻擦一下额上汗水，回答：“臣一定谨遵圣上旨意，为朝廷竭尽全力。臣这就回家清点一番财物，明日一并上报朝廷。到时只需留些活命口粮，其余通通交予国库。”

“朕准奏，严大人对朝廷的赤胆忠心，可谓撼天动地，不枉朕对严大人一向的倚重。”

龙帝赞扬完严桧，又望向众人说：“看看，大家若都像严大人一样，哪还有朝廷克服不了的困难？”