“是，大半年了吧。”

沈予安回想起当时来。

“当时，蔡修远中途有事，回家了，我和李寒州一路到了一处小镇，在一处客栈借宿，便是在那里碰到的阿瑶。实不相瞒，阿瑶的师傅，便是翠微山山主，飞霜剑仙徐妙仪，也是我的姐姐。当时我被尸煞帮所害，武功尽废，她偷偷跑下山来，与我们一同往玉女谷去。后来路上遇到了梅若烟，慧海等妖魔，皆是一场混战。我被梅若烟抓走，险些被吃掉，李寒州也被梅若烟给打得差点丧命。遇到慧海，我们更是毫无招架之力，她出力颇多。”

“这么看来，她倒是个敢做敢为的刚烈女子了。”

“可以这么说。”

沈予安笑着点了点头。

姚舜卿闻言，眼神中多了几分敬佩之色，他轻叹一声，道：“江湖儿女，能如阿瑶姑娘这般，不畏强敌，勇于担当，实属难得。我们此行虽是为了各自的目的，但若能遇上她，定当尽力相助。”

沈予安微微一笑，目光深远，似乎回忆起了与阿瑶共历风雨的点点滴滴。“是啊，阿瑶她不仅武功不俗，更有一颗侠义之心。虽然我们在一起的日子不是很长，但她从来没有在遇到困难的时候后退过……我听敬佩她的，这是真心话。”

两人继续前行，沙漠的广袤无垠，太阳逐渐西沉，天边泛起了橘红色的晚霞，将他们的身影拉得长长的。

姚舜卿神情幽幽，心里颇有些感触，望着远方，沉声道：“沈兄，你说这江湖，究竟是怎样的一个地方？为何总是充满了争斗与杀戮？”

沈予安闻言，也停下了脚步，他望着那片被夕阳染红的沙漠，眼神变得深邃而复杂。

“江湖，既是人心所在，也是欲望的战场。每个人心中都有自己的江湖，有的追求武功高强，有的渴望名扬天下，有的则只愿平淡度日。但无论如何，江湖总是充满了变数，它让人又爱又恨，却又无法割舍。”

“但或许正是因为它充满了变数，每个人身处江湖之中，机关算尽，步步为营，江湖才有着它别样的意味，你说呢？”

沈予安话锋一转，语气中多了几分坚定。

“我们虽不能改变整个江湖，但至少可以坚守自己的信念，做到问心无愧。”

姚舜卿点了点头，若有所思。

“沈兄所言极是，江湖虽大，但人心更广阔。只要心中有路，何惧前路漫漫？我们只需做好自己，无愧于心，便是对这江湖最好的回应。”

两人相视一笑，继续踏上了前往孔雀山庄的征途。沙漠的夜晚，星空璀璨。

沙漠的尽头似乎已隐约可见。