至柔脸一红不再言语，过了一会儿才说：“那你何时来昆仑山……向我师父求恳？”

“两年后……”虔士元几乎脱口而出，显然此事早已预想好。

但虔士元还未说完，就被至柔急切、甚至迫不及待而打断：“为什么？”

至柔说罢一脸迷茫。

“柔儿，你在长乐岛半年多，疗伤之事，想来武林皆知，虽然你我情投意合、却是清清白白，若是我急于向昆仑山求请，传将出去，江湖上必有好事之徒、添油加醋，与你有损只是其一。”

“我更担心的是其二，虽然你昆仑派鲜有敌手，但像单克星之流绝非仅有，江湖上畏我恶人多矣，如知你我情事，必将置你于险境。即便以后，恐我仍不方便、时时在你身边，若是有甚差池，士元岂不是明知故犯，方前车之鉴、尚心有余悸，教我如何放得下，故与你觅一支神剑，就算周身恶魔，也让你不会受到半点伤害，这柄剑我如今已有下落。”

“是么！果真有这样一支剑吗？”

“当然，像你这般绝代佳人，寻常刀剑怎能匹配，必定是天下第一、第二之物方可，此剑就算是小生的聘礼和诚意。”

至柔一听虔士元夸赞，却是满心欢喜，更添风情万种，不免娇柔含羞劝说：

“元哥！你无需为我这般费神，只需亲口向我师父、说明心意即可……”

“那怎么行！你是昆仑山的唯一传人，我若向你师父直白诉求、只怕无用，她多半会恼我夺其爱徒，断然拒绝、那也在情理之中，即便是你祖师爷，也未必能轻易答允。”

“这又该如何是好！”

“别担心！柔儿，你与我一同向你的祖师爷跪求，我听说你祖师爷素有癖好，喜欢收藏古今名剑……”

至柔不待士元说完，就提醒他说道：

“那倒不是什么嗜好，而是他不想见到江湖上、因此而卷入的无数无辜死伤！再说他这般年纪，见识修为早已超凡脱俗，当真还能对宝剑、有兴趣不成！”

“那也说不定，有胜于无、岂不稳当！所以，我一定要将神剑交付昆仑！让他觉得你这个徒孙、最了解他心意，铸剑为犁、天下大同，只消他微一颔首，则你我箫笛可同吹矣！”

至柔觉得这样也好，低低道：“那我在昆仑山等你……”

次日夜，至柔将荒废半年多的内功，从头至尾修炼通融一回，过后四肢百骸、乃至经络血脉极是惬意，似乎觉得运行起来，比之前更胜一筹，以为是多日荒废、感觉生疏有误，实质是虔士元在疗伤之际，将其阴阳之气的偏差，加以矫正、求得极致。

随后，至柔又运转灵犀功，重与师父沟通，说明伤势痊愈，期月即可归山，孟灵冰则指示并安慰弟子，眼下并无急事、务必康复至要，届时会在少林寺迎候她。

至柔得此讯大喜，正好借机在长乐岛多耽搁一月，想到这里便美美地睡了一觉，直到次日日上三竿才醒，可虔士元却没来，扭头看见床边多了一张信笺。

信纸上写着一行字：等我回来！

午时刚过，至柔忽然听见一阵笛音，时而低沉时而呼啸；时而震荡时而婉转，音律中融合了一股扭曲拉伸、甚至于撕碎空气的上乘内功。

至柔猜想，一定是虔士元到来，便匆匆出了烟水阁，远远地就看见海面上，一艘小渔船正欢快驶向长乐岛，船头分明立着一人，依稀可辨是在横笛清吹。

至柔听着有些激动，离别才半天，却好似半年，迫不及待地一点脚尖，从山岩天台上纵身飞出，轮回功流转自如，袖衣挥洒舒展、回摆不定，身体俯仰横侧、十指交错弹动，流光四溢，脚下清风烘托、丝袂翩旋，由高而下。

弹指间，柔儿已来到船头，温馨绕船一周，至柔笑意犹存，在士元身侧徐徐落下。