木子因找不到方向，努力踩水游动，借此睁眼四下察看，却是伸手不见五指，再抬头搜索洞口，连微光都没有，急忙掏出火绒、火镰油纸，乘隙解开并点燃，粗略看了看洞底形势好做预判。

原来，里面乃是一溶岩洞，其中极为开阔，只不过他没有落在正中部位，刚才碰落的是一不大的钟乳圆石，于是木子因用油纸、紧紧包好火石火绒，揣进怀里慢慢潜入水中。

水里一股清凉，却一点也不冷，在水中，子因试着移动了一下位置，发觉有的地方并不深，仅齐胸齐颈而已，而且，他感到洞水还在暗暗流动。

子因又在水里寻觅一阵，发现超出一人多深的范围只有两处，其中一处便是刚才坠落钟乳石之地，木子因下潜几次一无所获，心想谷管家的布包、怎么会不在洞底呢？

难道八年没及时打捞，布包就在水里烂了不成，那也不对啊！现在想来，包里是有些银子、甚至金子的，可自己在水中折腾好久，什么也没捞着。

木子因又一想不对，这水既然是流动的，就一定有出口，那就顺着水流再找找，于是解开身上的缆绳，又怕回来找不到绳子，干脆再将两根绳子缠在一起，横竖拉扯开来，易于返回时触摸找到。

然后，子因沿着水流中位慢慢摸索，左拐右转好多处，好在洞顶稍高，无须担心撞头，不时地传来“吧哒、吧哒”的滴水声。

突然，前面微微有亮光，子因大喜，放弃了一路摸捞，快速游走，谁知，水位竟越来越浅，已可以涉水行走，等到洞口时，水深已不及大腿，洞口却越来越宽阔，犹如大厅一般。

仰望无数长短不一的钟乳石，在头顶垂下甚是壮观，洞内不少石器中规中矩，看出有人工打磨的痕迹，好像有石桌又好似石台，其中一件特别宽大，像是石床又像不是，旁边还有三四个石凳，想来一定有人在此居住。

子因走到石桌前，见桌面上一个石罐、两个石碗和三个石碟，除此外，并未发现筷子，于是试探着、用手在石桌上轻轻抚摸，觉得光滑清凉，颇为奇特。

木子因由此推算，这里是常人居住之地，估计主人离此不远，于是开口清声问道：

“这里有人吗？小生木子因，特来寻找失物，意外迷路到此，若是打扰了尊驾，木某就此道歉、告辞离开。”

说完之后，木子因静静倾听，许久也没有回话传来，却隐约听见有沉闷冲击响声，子因深感诧异，循声冲出洞外。

只见迎面一股清泉喷射而出，和洞中的暗流汇合，泻聚在眼前的清水潭中，最终形成一股溪水，沿着南面的崖底潺潺东流。

随着溪水前行不远处，有一间蛮大的茅草屋，就搭建在六棵大小不一的树干上，最小的一棵树有一人合抱粗细，而最大的一棵，可谓是名副其实的参天大树。

子因粗略估计，眼前巨木起码两人伸臂、合抱不过来，抬头再看更是吓一跳，似乎只要大风、这么一吹一摇助力，这棵树随之就能得势，将高耸的山体击碎，乃至将山石晃倒坠落，或许这山谷本就是这棵参天大树，东西扫荡、南北摇摆了数百年才开辟形成的。

屋顶是白茅斜披，偶尔有散乱的青翠蔓延，那是几根野藤顺着树干攀沿而上，零星占据遍布茅屋棚顶的写照，只是藤蔓虽然顽强，但长势并不旺盛。

或许是因位居乔木林荫之下的缘故，尽管时令已是四月之后，早已出了春天。

溪边一行四棵梨树整齐匀称，恰是花开的雪白，馨香袭人明艳纯粹，好像正等待着主人的回归。木子因大奇，难道果真是神人居处，不禁小心翼翼，四下察看心里七上八下，拿不定到底是立刻高声拜会，还是不惊动主人、顺其自然。

犹豫之间走近茅屋，细看茅屋临溪而建、因陋就简，除背崖一面是茅草扎成隔墙篱笆，两侧屋墙呈半开半掩之状，迎面更是无遮无拦。