小羽奇道：“千年何首乌？不是传说吗？世间真有此等奇药？”

小隐道：“有。唐玄微掌门二十年前在大凉山找到过一支，打造出了名动江湖的灵山还生丹。可惜，那支何首乌早已用完，没了何首乌，还生丹的药效弱了不少。”

小羽沉吟片刻，道：“贫道估计再过几天，海捕你们的文书便会下达，到处都会有人抓你们。顾桃姑娘受了伤，你们恐怕很难走远呀。”

小隐不无忧虑道：“是呀，从这里去黎阳少说也得七八百里地，我担心顾桃的身子吃不消。”

小羽道：“这样吧，贫道要去趟花田坞，看看孙夫人恢复得如何。孙员外是经营商船的，不如搭船走水路，路上少些车马颠簸。”

小隐大喜道：“甚好甚好。你赶紧上车，我们这就去花田坞。”

小羽扶顾桃上了马车，小隐赶车，三人即刻前往花田坞。

马车行了近半个时辰，抵达孙家庄园。孙员外夫妇得知小羽道长驾临，喜出望外，亲自到大门口迎接，连夜设宴款待三人。

当晚，三人在庄园住下。次日，三人婉拒了孙员外的挽留，搭上了孙员外特地为他们安排的一艘设有房舱的大帆船前往黎阳口岸。小羽临时决定改变自己的行程，陪同他们一道乘船回国，以便有个照应。

船名“来福”，长近十丈，宽约两丈，顺风顺流，行驶非常平稳如在平地。船老大名叫金有贵，行船多年，经验丰富，预计半个月抵达黎阳。他本就热情好客，又受了孙员外所托，对小隐他们招待得非常周到。

小隐为照顾顾桃，与她住了同一间房舱，小羽住了一间。房舱虽小，至少有床可卧，一日三餐皆有人照应。

顾桃的伤势不见起色，反而有加重的趋势。小隐和小羽每日轮流为她灌输真气，希望能助她控制伤情。

一日，小隐忧心忡忡在甲板上踱步解闷，不时唉声叹气，小羽走了过来，也是面露忧色，道：“顾桃的气色越来越差，这样下去恐怕不是办法。”

小隐黯然道：“愁煞人啦。可在这西戎地界，人生地不熟，还要提防官兵的追捕，唉。”

小羽道：“再过几天便可到黎阳，你有什么打算？”

小隐道：“说实话，我也没想好。我能用的办法都用了。如果三阳子先生在，他一定有办法，但他远在云水仙庄，两千多里外，远水救不了近火。眼下我只能寄希望于千年何首乌。”

小羽微微摇头道：“以贫道愚见，千年何首乌这种圣药可遇不可求，没人知道几时可能找到，可万一找不到呢？顾桃的身子骨等得起吗？”

一个月？

还能再多吗？

其实两人心中都明白，顾桃的伤势已经不能再拖，但世间已经找不到比灵山还生丹更好的治伤灵药。

小隐岂有不知之理，只是他除了给自己点希望，还能做什么。一经小羽点破，心头一急，不禁泪目，哽咽问道：“小羽，你……你可有更好的法子？”

小羽叹了一口气，道：“尽人力，听天命。力不尽则憾，命不听则枉。眼下我们能做该做的，一是找一个落脚点继续疗伤，二是寻找何首乌，三是派人传信给三阳子，四是寻觅其他良药或疗法。”

小隐心中一痛，泪如雨下。小羽说得直白，除了第一点，其他都希望渺茫，时间等不起了。