还好，曹马才媳妇张氏不改嫁，要把刚满一岁的儿子抚养成人。曹马才父母就和儿媳妇、孙子生活在一起。

铁石在经历了东灵山顶遇群鬼惊吓后，大病一场，十个手指伸曲困难。后来调养了49天，身子才慢慢恢复过来。

然而，曹马才家的劫难和铁石的磨难才刚刚开始。

曹马才是做泥瓦工活的，曹家的传统技艺其实是烧制陶瓷的，他父亲曹亮有一手烧制瓷缸、瓷碗、瓷盘、瓷盆、瓷勺的好手艺。

曹亮烧制的瓷器，不仅本村人喜欢，丰台城里开饭馆和卖瓷器的生意人等，也时常来曹家采购瓷品。

虽然曹家瓷器作坊的瓷品产量、销量不大，但这一手艺养活一家人绰绰有余。

依靠纯手工烧制瓷器是苦活路，配土料，搅泥，制模，晾晒生瓷，烧制，上釉等工序，都要靠瓷器匠的一双手，一遍遍做过。技术要领稍有差错，火候掌握不好，一窑瓷器要么是次品，要么报废，十几天的活算白干了。

曹马才弃学后，最先跟着父亲学烧制瓷器手艺。曹马才干了三年泥水活，始终不能掌握烧制瓷器的关键技艺和烧窑火候，经常出差错，帮倒忙。

曹亮虽然很有耐心的手把手教儿子，曹马才却失去信心，由此对烧制瓷器不感兴趣，不愿进曹家瓷器作坊摆弄盆盆罐罐。

曹马才正年轻，有一把子力气，务弄泥水是把好手，他就跟着一位曹家叔叔干泥瓦活，反正都是跟泥水打交道。

这种泥瓦活，技术含量很低，纯粹是苦力活，曹马才一学就会，无论和泥、砌砖、压瓦、抹墙、上光泥等活路，他样样能干。加之年轻力壮，力大压百巧的曹马才，很快成为泥瓦活行业的一把能手，本村或附近村子群众盖房，工地上都有曹马才的身影。

曹亮见大儿子自己闯出一条活路，不再强迫他学烧制瓷器技艺，家里依旧由自己和老伴务弄瓷器活。

随着年龄增大，曹亮两口子干不动拌泥、和泥的重体力活，二儿子也不愿待在家里闭门制瓷，跟着哥哥打工挣钱。

四年前，果园村拉通电线，家家户户装上了电灯，有的家里还用电炉生热取暖。