红霞有些幸灾乐祸，“那个地方，全是削尖了脑袋进去的，捧高踩低是常有的事，性格稍软和一点，就被人欺负。”

胭脂对这个始终不理解，“花姨娘的侄女，为什么还被人踩呢？”

在她看来，花椒是她永远都触碰不到的人物。

红霞觉得很正常，“花姨娘是家生子出身，也是奴儿，你们西府的人给她些面子。早就分了家，咱们东府眼里瞧得起谁？更别提颐园这个地方，大家都在颐园官中账上领月钱，跟花家有什么关系。”

看来，花椒自己掏钱加餐得有些日子，若自己出不了头，就得退出来给别人腾地方。

三人到了承恩阁，如意没上山，反而继续往前走，胭脂说道：“你别送了，回去吧。”

“我不是送你们。”如意说道：“我上午已经把承恩阁打扫了一遍，那地方油漆都是新刷上去的，关了门窗就有味，我去采一些松柏籽，放在熏笼闷着熏一熏，这个松柏的香最能驱味了，味道也好闻。”

红霞问道：“你去那里采松柏籽？”

如意说道：“最近的地方，松柏树最多的当然是松鹤堂，但是那个地方藏龙卧虎的，连花椒都被人排挤，我怎么敢去？没得给自己找不痛快，我去白鹿岛，岛上全是松柏树。”

白鹿岛是长寿湖一个湖心小岛，岛上有正德皇帝赐给张家老祖宗的一对白鹿，这东西是祥瑞，太平盛世里才有，同时也是长寿的象征，《抱朴子》上说，“鹿寿千岁，满五百岁则白”。

张家当宝贝似的养在四面环水、与世隔绝的小岛上，就怕染了病，所以叫做白鹿岛。

红霞说道：“可是，白鹿岛要驾船，你会划船吗？”

如意说道：“会啊，我还会游泳呢，潜在水里摸鱼捞虾，什么都会。”

这都是吉祥教她的。

红霞忙握住她的手，“我跟你一起去呀，我还没看过白鹿呢，都说是神鹿，我看是什么神仙。”

胭脂成人之美，说道：“你们一起去吧，做个伴。我一个人喂仙鹤就够了，晚上咱们饭堂再碰面。”

多一个人多采一些松柏籽，如意带着红霞去了船坞，挑了一艘轻便的小船，熟练的荡着双桨，去了白鹿岛。

岛上静悄悄的，偶尔见白鹿如同精灵一样在松林里穿梭，就像一团白色的云雾，红霞看的呆了，怕惊动祥瑞，压低了声音，“好美啊，果然像神仙一样。”

如意也大饱眼福，当然，最重要还是采集松柏籽，她铺开一张包袱皮，把松柏籽堆在上头。

红霞果然如表弟赵铁柱所说，除了脾气爆一点，其余都挺好的，她看了一会白鹿，就开始采集松柏籽，采到手酸胳膊疼都不叫累。

人家红霞真是来干活的，如意因此对红霞又生了一些好感，原来刻意拉拢的虚情，也成了真意。

两个包袱皮都满了，如意把包袱装进一个烧香包里——这种单肩包是各个寺庙里都有售卖的东西，方便香客们装香用的。

如意背上烧香包，说道：“今天劳你受累了，我们回去吧。”

红霞问：“够用吗？”

如意说道：“能用个十来天吧，不够了再来采，这里好多呢。”

红霞笑道：“带我来，我再来看祥瑞。”

两人约定了，如意把船划了回去，晚上，三人一起在饭堂吃饭。

回到承恩阁，如意没有睡意，乘着还有些天光，她取了怀里的钥匙开门，把柜子里的熏笼拿出来，点燃了，抓一把松柏籽盖在上头。

一共五层，每一层都如法炮制，想着紧闭门窗熏一晚上，明天开门气味应该不会难闻。

因用到火，如意很是谨慎，她把熏笼摆在一个水盆里，即使崩出火星也不要紧。

点燃第五层的熏笼，如意又检查一遍，出去锁了门，把钥匙放进怀里的暗兜。

此时天已经完全黑了。

如意提着灯笼，走下台阶，走到第四层的时候，她似乎隐隐听到五楼传来咳嗽声！

咳咳！

如意停住脚步，再听时，没有咳嗽声，只有冬天的北风。

承恩阁只有她一人，谁在上面咳嗽？

应该听错了，如意脑子里又回想起王嬷嬷那句“你全家的性命都不够赔的”。

小心驶得万年船，再回去瞧瞧，别是她开门焚香时，什么野猫蝙蝠之类的溜进去了。

墙上还挂着米市（芾）的画呢！别被猫儿抓坏了。

如意回到五楼，取出怀里的钥匙，开了锁。

吱呀一声，门开了。

如意打着灯笼走进去，里头满是松柏籽霸道的香气，熏得她也忍不住咳嗽了两声。

咳咳！

感觉到身后起了风，如意回头看去，恍惚中，一个黑影从门口溜出去了！