顾宪成对于张居正的改革措施本身是持一定支持态度的，他认为明朝当时确实需要进行改革来扭转日益衰败的局面。但是，他对张居正的一些做法却不敢苟同。当张居正的父亲去世时，按照明朝的礼制，张居正应该回乡守孝三年，这就是所谓的“丁忧”。可是，张居正为了不影响改革的推进，在皇帝的支持下，选择了“夺情”，即继续留在京城任职，不回乡守孝。

顾宪成认为张居正此举违背了儒家的伦理道德，是对礼制的严重破坏。他联合其他一些官员，上书皇帝，要求张居正回乡守孝。这一举动无疑触怒了张居正，张居正对顾宪成等人进行了严厉的打压。顾宪成因此被贬官，被派往偏远地区任职。

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在被贬期间，顾宪成并没有因此而消沉。他依然关注着国家的大事，并且利用这段时间更加深入地思考政治、社会等方面的问题。他在偏远地区与当地的百姓和知识分子进行交流，了解他们的生活疾苦和思想动态，这也为他日后回到京城重新开展活动奠定了一定的基础。

五、东林书院的创建与讲学活动

公元1584年，张居正去世后，顾宪成得以回到京城。经过多年的官场沉浮，他对当时明朝的政治腐败、社会风气败坏等现象有了更为深刻的认识。他意识到，仅仅依靠官场内部的改革是远远不够的，还需要从思想文化层面入手，培养更多有良知、有担当的知识分子，来推动社会的进步。

于是，顾宪成决定回到家乡无锡，创建东林书院。东林书院始建于北宋时期，曾经是一处着名的讲学场所，但后来逐渐荒废。顾宪成在当地士绅和一些志同道合的朋友的支持下，对东林书院进行了重新修缮和扩建。

在书院建成后，顾宪成开始了大规模的讲学活动。他邀请了当时众多知名的学者、思想家来到东林书院讲学，如高攀龙等。他自己也亲自登台授课，向学生们传授儒家经典、程朱理学等方面的知识。

顾宪成的讲学风格独具特色。他注重理论联系实际，在讲解儒家经典时，常常会结合当时的社会现实，引导学生们思考如何将儒家的道德观念和政治理想应用到实际生活中去。他强调“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”，鼓励学生们不仅要埋头读书，还要关注国家和社会的大事，要有担当精神。

在东林书院的讲学活动中，吸引了来自全国各地的众多学子。这些学子们在这里受到了良好的教育，不仅学到了扎实的知识，还受到了顾宪成等人所倡导的精神的熏陶。东林书院逐渐成为了晚明时期一个重要的思想文化中心，对当时及后世的思想文化发展都产生了深远的影响。

六、东林党的形成及其政治主张

随着东林书院讲学活动的开展，在顾宪成等人的周围逐渐聚集了一批志同道合的人。这些人包括一些在官场失意的官员、地方士绅以及众多的学子。他们因为共同的政治理想、道德观念和对社会现实的不满而走到了一起，形成了后来被称为东林党的群体。

东林党的政治主张主要围绕着几个方面展开。首先，他们强调道德的重要性，认为官员应该具备高尚的品德，要以儒家的道德标准来约束自己的行为。他们反对官员贪污腐败、徇私舞弊等不良行为，主张建立一个清正廉洁的官场环境。

其次，东林党人关注社会民生问题。他们看到了当时百姓生活的困苦，如沉重的赋税、频繁的自然灾害等。因此，他们主张减轻百姓的负担，合理调整赋税政策，同时加强对水利等基础设施的建设，以改善百姓的生活条件。

再者，东林党人对明朝的政治制度也有自己的看法。他们认为当时的皇帝独断专行，不注重听取大臣们的意见，导致决策失误频发。他们主张皇帝应该更加民主地听取大臣们的意见，建立一种相对平衡的政治关系。

最后，东林党人还关注文化教育事业。他们认为只有通过良好的文化教育，才能培养出更多有良知、有担当的人才。因此，他们支持东林书院的讲学活动，并且希望能够在全国范围内推广类似的教育模式，以提升整个社会的文化素质。