“尽信书不如无书。先圣之所以成为先圣，并非是天生如此，也是他们亲眼或亲自感受过人间疾苦，悟得大道，方有这些至理名言。而且我相信这千百年来，不只有我们现在看到的这几个‘先圣’，而且这些先圣也不仅只留下这些只言片语，只是在这历史的长河中，被每一个时代的读书人重新筛选，或者重新解读过。所以，我并不是否定所谓的先圣训诫，而是觉得这些训诫，需要根据时代的变迁，重新认识，重新审视。”费明说得大义凛然，同时又举例道：“‘君者，舟也；庶人者，水也。水能载舟，亦能覆舟。’这话先圣也曾说过，不是同样表达的作为上位者，须得养民、爱民，才能获得民众的拥戴；否则，你们眼中的贱民，一样可以打倒你，推翻你。”
众人其实并没听说过“水能载舟亦能覆舟”，以及相应的典故，但结合费明前面表达的观点，并不影响他们理解这句话的意思。在他们看来，这句话虽然乍一眼感觉浅显直白，却极为准确和形象的表达了统治者与被统治者的关系，又被费明说是先圣的经典理论，自然都是赞同其中的观点；只是他们怎么也想不出，到底是哪位先圣曾经说过，见旁边也没有人出言向费明质询，只权当是自己没有别人读的书多，便都默不作声。
杨淑萍虽然一时无法从费明的话语中找到漏洞，但不甘示弱，仍说道：“人分聪明和愚蠢，亦有勤劳和懒惰，此事古已有之，先圣讲学治世，也论因材施教，所教所学均有不同，岂是你说的人人平等？”刚才在楼梯口的时候，杨淑萍的五叔就偷偷暗示过她，她今年入选仙宗的名额已经稳妥，此时她的心中已然大定。看到晏臣晖的父亲也如她五叔一般淡定，又听说了兴坪镇晏家的背景，相信晏臣晖肯定占据了另一个入选的名额；再加上晏臣晖是千百年难得的纯灵根，去了仙宗必定备受重视。这一众因素，让杨淑萍不自觉的倾向了晏臣晖。当然，还可能有一个原因，那便是她从小的认知，便是如此。
“杨姐姐是说那些蠢笨和懒惰的人，他们越混越差是自己活该喽？”费明猜出了杨淑萍话中的意思，继续说道：“‘人人平等’在权利，而非结果。圣人所言‘因材施教’，看似是说，不同的学生要用不同的方法去教导；但这也恰恰说明了，圣人认为所有的人，无论出身，无论才智，也无论是否勤勉，都应该享有受教育的权利。若都只是教授那些勤劳聪明的学生，圣人何需讲出‘因材施教’？”
杨淑萍依旧不服，说道：“就拿你所说的举例，譬如这次仙宗考试，按照你的意思是，仙宗也不用派仙人过来了，所有的考生也都不用参加选拔了，都直接进入仙宗学习，学得好学得不好，学得会学的不会，看仙人们能否找到合适教授的方法呗。”
“世上财富有多寡，资源和人才也是有限的，现阶段让所有人都去仙宗学习，怕是不现实。” 费明想到了前世的大学考试，淡定地说道：“大家都去仙宗学习，不见得是好事，姑且不说有没有那么多的仙人，可以教授的过来，就单说这所有的学生是否都能学会学好，也是个问题，若是去了没学好，那不是浪费家中财物？而且通过择优方式录取的学生，在到得仙宗后，对其继续好好学习也是一种激励。”
“择优录取？怕是只有你这小孩，还不知道，这烟月楼的四楼之上，正有人做着仙宗入选名额的交易呢。”这些话，杨淑萍当然不会说出口，她也同样不认为这种交易有什么问题，颇不以为然地说道：“那你这不是白说？”
费明答道：“也不尽然啊，虽说不一定是所有的人都要进到仙宗的最高学府去学习，但是学府里的知识，却是所有的人都可以学，也都应该去学的。这样仙宗选拔也才能优中选优，就算将来不去修真成仙，在这尘世上，也能用自己所学的知识，改善生活，大家都能变得比现在更有钱，过得更舒服。”
任非我本就是商贾世家，商人虽然有钱，但在五旗宗，地位并不算高，而且在他本心里，也隐隐地感觉费明所说的有道理：所有人都有钱了，那么他们家族的商品岂不会更容易卖出，而且卖的价格也会更高，他们家族挣的也就比现在还要多得多？
张小萱听不懂费明说得道理，但只要是费明说的，便肯定支持；只是，她现在并不敢想，如果费明的对面站的是自己的父亲，那她自己是否还会这么坚定地站在费明的这一边。
晏臣晖从刚才就不说话了，他其实没怎么留意费明和杨淑萍后面的对话，心中一直在思考费明前面所说的话：“父亲教我驾驭下人，也教我自立自强。那老汉不敢反抗大虎小虎，大虎小虎不敢反抗父亲。若论地位高低，仙人于我，便如同我于那老汉，我对仙人自当敬爱尊崇；但若是仙人想虐我杀我，我是否就该束手待毙，引颈就戮？”晏臣晖原本一直都坚信父亲的理论，此时，在他的内心深处，似乎也产生了一丝丝的裂隙。
只有杨淑萍依旧执迷不悟，在她的心里，只要表现得足够顺从，仙人自然是不会伤害她；而当她面对一个地位比她低的人的时候，她自然也希望那个人，能像她对仙人一般，顺从于她。只是，她一个小姑娘，年纪不大，在家族中也没什么地位，要不是这次仙宗选拔，自己表现优异，获得了这次入选宗门的机会，恐怕将来永远没有成为人上人的机会。所以，杨淑萍心中更加坚定，一旦到了崇安京，便会抓住一切的机会，努力向上爬。
杨淑萍却听出费明这话中的另一层意思，就是把自己刚才说的“仙人们大仁大义”，反衬晏臣晖他们的所作所为是不仁不义，急忙解释道：“我并不是这个意思。我说的都是先圣们的观点，石头，你也是熟读先圣典籍的，‘明经’作答时，也将先圣训言奉为圭臬。难道这时却又要否定？”