在一处村舍不远处，拜火寨一行人点起了篝火，无言地咀嚼着干粮。依照拜火教的门规，食物是火神的馈赠，门徒不仅不能浪费，还要静默进食，以对火神与食物表达最大的尊重。

待到天空完全黑去，拜火会门徒们已进食完毕，逐一双手合十，向着身前躬身一拜，才退后找一处地方休息。

慎来到孟贾身前，想要说些什么，却不知道该如何说起。打从跟着孟贾走出虬虎寨返程开始，他总觉得自己好像做错了什么事，可是才十五岁的他，想破了脑袋也没想清楚事情不对劲在哪里。他大着胆子过来想找这位他一向敬而远之的大祭师，想问个明白，可踌躇良久，还是没能说出来。

“何事，慎？”孟贾早有感知，见其支支吾吾良久未有话语，遂打破了沉默。

“啊？没…没事。”刚转身正踏出一步又停了下来，最终还是拗不过心中的疑问，小声问道：“大祭师，我…我今天，是不是说错了什么？”

“唔？”闭着眼睛的孟贾缓缓睁眼，看着夜色里面前这壮实的小身影，反问道：“为何有此说？”

“我感觉到的，寨虬虎寨，那个逍先生看似关心我，又是查看伤势，又是要送我药，可给我的感觉却全然不是那样，以及…我说了妄语。”说到这里，慎禁不住握起了拳头。

孟贾自然明白这小伙子说的什么，前一事乃那白衣文士逍先生借受伤对慎旁敲侧击，后一事则是在慌乱下诈称所受的伤是与门徒兄弟较量比划来的。

“慎，这雁行山，或者说这世道上有许多人，他们温文尔雅，但实际上却是猛兽，而你就像他们眼中的猎物，你的一举一动都会成为他们狩猎时撕咬的咽喉。你不了解没关系，路上走得远了，也就懂了，在此之前你要学会静默。至于妄语，只要是为了拜火教的生存，火神会谅解的。”

慎点点头，似乎懂了，又似乎懂了一半。懵懵懂懂间，他找了处地方依靠着，披上一件薄毯思考着，不久就响起了呼噜声。

“阿父！阿母！”

在梦境中，慎张着短小的手跑向两个朦胧的身影，摔倒，爬起，直到被母亲抱起来，他看不清后者的脸，抑或是太小了记不起。突然间，那片他们家耕耘的田升起一片浓烟，随即熊熊燃烧，父亲站在田野里向他们招手，而后消失在火焰中。母亲抱着他在人海中奔逃，而后他们摔倒在地，待慎抬起头来，已不见母亲踪影。正是举目无依之际，一双玉手将他扶起，是圣女！再摇头回望，四周站满熟悉的门徒们。可转眼间，圣女身上燃起火焰，随后门徒们也在燃烧，崩塌，灰飞烟灭。

“不！”慎大喊出声，才发觉做了一场梦。正当他心有余悸之时，却见孟贾与其他门徒静默地站在一起遥望村子的方向，盈盈火光映照在他们身上，那不是篝火的光亮，而是村子正熊熊燃烧的火光。慎看呆了，他站起身子，侧耳听去，许多人在喊叫，怒骂，哀求。忽然，他想起白昼在虬虎寨时那逍先生的话——“大首领已下令诸寨出动，清剿山野中人，或杀或为奴，只可杀错不可放过”。这山野间还有多少苦苦挣扎求生的人啊，他们真敢！

慎的圆眼中，惊讶变作愤怒，正要踏步往村子去，一只冰冷的手按在了他的肩头。

“慎，不可去。”大祭师孟贾冷冰冰地说道。

“为什么？”慎很想挣脱这只手，而且他的确也做的到，但是内心深处的一丝担忧使得这只手像大山般沉重，甚至他心中已经有了答案，可是那股愤怒还是让他问了出来。

“你想过动了真格会有什么后果吗？”

只一言，那一丝担忧化作泉涌，涤荡了慎的内心，浇灭了那股怒火，可他还是不甘心，绷着全身的肌肉，握紧拳头，重重地喘着气，问道：“火神不是会庇佑我们吗？为什么我们还要看人脸色，眼睁睁看着生灵涂炭？难道行侠仗义不能受到火神的认可吗？”

门徒之中已有人色变，这可是渎神，是质疑自己信仰的神灵啊，是要被严肃惩罚的啊，他们不约而同地看向孟贾，只等他一声令下就一同擒下这渎神者。而孟贾的脸上仍是冷冰冰，丝毫看不出任何情绪。

“火神的力量不是无穷的，他的信徒越多，他的力量才越强大。我们需要时间，让火神的力量强大起来。慎，不要因为一时的冲动，毁灭心中的信仰。”

慎的眼眶湿润，继而一滴泪珠沿着脸颊淌下。他想起自己幼年随母亲落难，母亲把所有能采集到的食物都给了他，这才在半饥饿状态下活下来，母亲在饥饿与操劳的折磨下病死后，才跟在流民队伍中来到雁行山落脚。从小见识惯了以强凌弱，不满十岁的他都记不清挨了多少顿打。可也有好心的人，看他孤苦无依，把本就不多的食物分给了他，让他活了下来，而那些好心人也同时遭受着那些恶棍的毒打迫害。小小的他不明白，为什么拥有强大武力的人要作恶，去抢夺他人赖以生存的东西，为什么好人要遭受恶棍的羞辱摧残。那时起，他渴望让自己强大，去保护善良而弱小的人。如今十五岁的他已拥有超乎常人的身手，可他还是得向恶棍低头，不然身后的家园就会因他而毁灭。

“该死，该死，该死…”他喃喃念叨着，可突然，他的脑海里浮现出几张面孔，原本黯淡的眼眸又明亮了起来。他转身面向孟贾，问道：“大祭师，只要我不出手就可以了，是吗？”

孟贾没有说话，看了一眼这个表情一下子坚毅起来的小子，又把眼神投向远处，既不答应也不阻止。

慎心中大定，点亮一根松明火把，撒开步子往其他方向去了。

门徒们看见这情况，心中有些着急，出言询问：“大祭师，慎他…”

“让他去吧，他知道分寸的。”孟贾眼中，那大火如星星点点的灯火，在远处摇曳，人群的嘶喊声不过蝼蚁的挣扎，于己无关。

“哇哇”，在老鸦的鸣叫下，夜色渐渐降临。