“可是……拿去年的第一场文比来说。我景国得了六十三筹。在十一学宫中排名第十，而第八的悦国则是七十二筹！去年就算有方运，就算方运代替最差之人得了十筹，最后也只能增加五筹。距离第八仍然差整整四筹之多！我们，不可能有希望的。”张承宇道。
房间里鸦雀无声。
方运扫视众人，发现其实所有人都清楚这个事实，所谓的争第八。不过是众人不切实际的希望。
叶守墨道：“张兄所言非虚，强争第八对我们来说无异于痴人说梦。不过，有方文侯在。我们争夺第九的机会很大！申国去年对我景国冷嘲热讽，今年必报去年之恨！”
方运知道去年发生的事，去年景国学宫胜了谷国学宫，后与申国争夺第九失败，遭到申国之人讥笑，不得不愤然离开。
乔居泽缓缓道：“十国大比，可以输，但不能退！这不是一人一家之颜面，而是一国之荣辱！任何阻挠我景国参与大比之人，必定是我乔居泽之敌！有些事可以容忍，但有些罪不可饶恕！”
“哼，计知白和左相勾结雷家，简直是景国之耻！”陈礼乐道。
柳风社的严则唯怒道：“陈兄请慎重出言！可有任何证据证明计知白是临阵脱逃？若是没有，请不要在污蔑我们上任社首与左相大人！”
“可笑。傻子都看得出来……”
方运面色一沉，道：“十国大比当前，不可内讧！”
陈礼乐闭上嘴，不满地看了严则唯一眼，而严则唯也不敢开口，低头不语。
方运又道：“那我们的目标已经定下，争第九之位。”
乔居泽突然笑道：“方运，若我所料不错，去年第八的悦国必然会感激你。”
“何故？”方运问。
“去年庆国第七，悦国第八。而今年，庆国整整三位上舍进士被‘天意诵文’击碎了文胆文宫，而且这三人是十人中的佼佼者。今年若不出意外，庆国与悦国的排名将对调。”
方运道：“那我们胜过庆国的机会有多大？”
乔居泽回答：“实话实说，和去年的机会一样小。我在景国的十位上舍进士中排名第二，但若是去了庆国学宫，大约只能排在第六。而第三的承宇兄在庆国最多排到第十二。”