在大唐盛世的京城，夜幕缓缓降临，繁华喧嚣的街市渐渐被黑暗吞噬。月光透过树梢洒下银色的光辉，给这座城池添上了几分神秘的色彩。狄仁杰和他的得力助手李元芳并肩走在青石板铺成的街道上，耳畔回响着偶尔的犬吠声和远处酒楼内的欢笑。尽管这是一个祥和的夜晚，但他们心中却隐隐感到了一丝异常的气氛。
“最近京城频频发生失踪案件，你可曾听说过？”狄仁杰微微皱眉，语气中透着一种不安。
李元芳点头，心中也升起一阵警觉，“小的听说，前几日有名女子在街头被带走，至今无音讯。”
正当两人讨论之际，一名衣衫褴褛的老妇人突然在他们面前跪下，泪流满面：“大人，求您救救我女儿！她昨夜被人掳走了！”老妇人声音颤抖，眼神中透露出 desperation 和惶恐。
“请详细告诉我事情经过。”狄仁杰示意李元芳上前先扶起老妇人，不愿让她在寒风中受凉。
老妇人抽泣着，缓缓道来：“我女儿名叫小兰，年轻貌美，皮肤如雪，身材纤细，通常她出门时总会吸引不少眼光。昨夜，她去集市买菜，沿路一直有一辆黑色马车跟着，回来时，却再也没有出现……”她的声音断断续续，显得毫无力气。
狄仁杰点点头，快速组织思路，他知道此案的背后必定藏有错综复杂的关系。
“我们需要去集市查看一下，有关她被掳的线索。”狄仁杰转身向外走去，李元芳紧随其后，目光始终锁定在老妇人破碎的背影上。
集市上，虽然天色已晚，仍然有几摊小贩在收摊，偶尔传出来的笑声和吆喝声，使得这位置看似和平。狄仁杰仔细观察，试图寻找能反映出小兰失踪的蛛丝马迹。经过一番询问，几名摊贩均表示没有看到小兰，但其中一位卖花的女子却提到：“我昨晚见到一位身披黑袍的男子，就是在小兰走过时，他仿佛对她有些兴趣。”
“黑袍人？”李元芳立刻将这一信息记录下来，心中隐隐觉得这个黑袍人可能与小兰的失踪有关。
狄仁杰感到事情愈发复杂。他转向卖花女子，沉声问道：“那黑袍人可有其他特征？他是何身份？”
女子摇摇头，神情显得有些紧张：“我只记得他身形高大，语气阴沉，似乎与某个大家族有联系。”
在仔细询问的过程中，似乎李元芳无意间注意到了集市角落的一位女子，她的身材修长，刚刚经历一场悲剧的样子，而她的神情恍惚，与小兰的描述有些相似。
“那位姑娘……”李元芳心中一动，想要靠近却被狄仁杰的声音打断：“元芳，看那边，她的情绪不对劲，快去问问。”
李元芳向那女子走去，细细打量她的样貌，面色苍白，眼神游离，仿佛在逃避着世俗的目光。他轻声询问：“姑娘，您是否认识小兰？”
女子怔了一下，半晌才低声回答：“我……我见过她。她在梦中曾来找过我……”
“梦中？这如何能信？”李元芳疑惑，心中暗想，这是一种什么样的缘分，让两人有所交集。