然而无可奈何，技不如人，只能默默承受。

内心的不甘犹如烈火燃烧，他们准备充分，却未曾料到会遭遇惨败，更令人难以接受的是，败给了一个人，这简直是奇耻大辱。

赵辰面带微笑，看向身旁的楚阳，提议道：“楚阳殿下一杯酒，如何？在宴席开始之前，我们先共饮一番。”

楚阳因比试失利，心情低落至极，本无意参与这场宴会，但身为客人，只得顺从主人之意。

即便不愿，也必须出席，亲眼见证赵辰的得意！

闻言，楚阳勉强举杯，敷衍回应：“赵辰殿下随意！请！”

两人遥遥对杯，一饮而尽。

赵辰慢条斯理地说：“楚阳殿下，何不拿出你的宝玉，让我们再邀请几位高手切磋一番？”

楚阳面色骤变，假装未曾听见，沉默以对。

赵辰嘴角勾起一抹神秘微笑，低语道：“看来，楚阳王子心中已有畏惧。”

楚阳闻声，瞬间怒火中烧，反驳道：“赵辰，你勿要太过嚣张！景国已在大赛中胜出，还想怎样挑衅？”

“楚阳王子何必动怒，我仅想在宴席开始前增添些乐趣罢了。既然王子不愿，那便作罢。”赵辰泰然处之，毫无愠色。

他固然想进一步打压东楚的士气，但转念一想，终究还是选择了退一步。

毕竟，不打不成交，若是持续施压，实有失风度。虽然这显得他过于妇人之仁，但适时的大度有时亦是美德。

况且此事无关大局，若涉及两国存亡，确实不应有丝毫怜悯。可如今，继续施压，难免显得小人得志。

这种感觉让赵辰颇感不适，仿佛自己成了反派角色。

“不过，有一事本宫甚是好奇。”赵辰转移话题，凝视楚阳，神情变得严肃，目光也流露出庄重之意。

楚阳犹豫片刻，回应道：“尽管问。”

“本宫想知道，东楚如何能预先准备，若我景国拒绝与东楚对决，难道真会找其他国家较量？此举背后有何深意？”赵辰缓缓提出疑问。

先前孤独素素曾透露些许线索，但他总觉得其中有戏谑成分，而东楚的举动明显是直指景国而来。

楚阳听闻赵辰之言，面色微变，随后敷衍应答：

“赵太子说笑了，哪有提前准备的道理，纯属无稽之谈。若我楚国早有预谋，怎会败得如此惨烈？赵太子，你说是吧。”

赵辰轻轻点头。

既然对方不愿吐露实情，强求无益。既然如此，追问也失去了意义。

只是此时此刻，还有隐藏的必要吗？

隐藏的意图之一，若是外界得知东楚预先准备却依然惨败，东楚的颜面将荡然无存，传扬出去将是耻辱之事。

另一层含义，唯有当事人知晓。

然而此事……赵辰觉得并不简单。

东楚真只是为了比试而筹备？

显然并非如此！

东楚定是针对景国才发起挑战，而非其他原因！

两人交谈之际，一声洪亮的宣告响彻全场：“开席！”

接着，一队宫女迅速上前布菜。每一道佳肴都精致非凡，盖着玉碗，未揭开已香气四溢，让人垂涎欲滴。

“好香啊！”

“今天的菜肴似乎别具一格！”

“确实和往常不同。”

“……”