巧合的是，张若曦安排的位置正好在魏公公的身旁。

江庆生战战兢兢地坐下，咬牙拱手道：“草民江庆生，拜见魏公公，彭大人。”

“免礼。”

魏公公微微应答。

而彭世昌只是淡漠地点点头，没有出声。

不论江盟多么强大，毕竟出身草莽江湖，若非魏公公在侧，彭世昌定会降低身段与其交往。

在魏公公面前放低姿态，万一传入陛下耳中，必会引起不满。

短暂的沉默之后。

魏公公忽然开口问道：“是江盟的江庆生吗？我听说过一些，此次你也随行前往帝都？”

“不，不，不……”

江庆生大吃一惊，连忙放下半举的茶杯，恭敬地回答：“回禀公公，草民与尊者有商业往来，此次需携带大量青云商会的物资进京。”

"鉴于航行的便利，我们应以水路为主。"

"的确如此。"魏公公点头，神秘地说："水域通行无阻，比陆路至少可节省两日行程。"

"若非青云侯坚持陆行，我也很愿意随你们沿河向南。"

"那是我的荣幸。"江庆生回应。

面对传达王命的太监和权势赫赫的青云侯王悍，江庆生不敢怠慢，只能简洁应对。

未料，

魏公公对他谨慎的态度略感不悦，遂巧妙地转换话题："听说青云侯擅长操纵炼金之火，我一直对此抱有极大兴趣。不知贵盟此行携带的商品中有此类神器吗？"

"呃……"

江庆生心中暗想，确有火药备在，但那是王悍为进京之用，并非用于交易的商品。

赠予魏公公自然不妥。而火枪和炼金武器，他在选美大赛那日只闻其声，未曾目睹。

听魏公公之意，竟是想从他手中购得炼金火器？

唰唰唰。

江庆生意识到，无论作何回应都可能陷入困境，汗如雨下，琢磨如何应对。

"江堂主，先生曾言，炼金火器暂时不外售。"

瑶姬适时插话："但既然是魏公公所求，我们也不好驳了他的面子，你说是吗？"

江庆生惊讶地抬首，看见瑶姬正向他使眼色。

"姑娘是提议……？"江庆生顺势问道。

"旗袍与褶裙啊。"瑶姬指向自己身上的华服，"如果公公能带回几件献给各位娘娘，定能让她们欢心，更受陛下青睐。"

"大胆，怎敢妄议陛下的后宫之事！"

江庆生表面上责备，暗中却对瑶姬竖起大拇指。

魏公公虽不涉男女情事，却对美物有独到鉴赏力。

他转头看向身姿曼妙的瑶姬，笑容渐现："如此甚妙。"

"魏公公，我这就吩咐人去取。"

"不用麻烦了。"魏公公摆手道："待到王城，我会派人找上你们。"

其实，魏公公此举是出于私心，生怕携带火器让王悍产生不满。

毕竟，他是小宁王拼死也要保护的人物，魏公公自当审慎对待。

几套衣物送出之后，两人之间的关系似乎亲近不少。

他们品茶畅谈，乐在其中。

这段时间，

廖艾无数次跑进偏院，却始终未听见任何异动。担心再有人催促，廖艾干脆坐在偏院里不

再离开。