“帝王，你要明白，单凭勤勉若真能让国度兴盛。”

“那么我朝不知有多少官员，多少百姓，早就将这片土地治理得井然有序。”

“何至于如今这般百废待兴的局面？”

“而且，你的勤勉，只是让耕田的百姓更加辛勤，让商贾永远无法获得应有的尊重。”

“你以为将所有人束缚在原地，不许他们离开，就是对你统治的最佳安排。”

“你的勤勉，是要把他们全都禁锢在那里。”

“你以为只要他们种植出粮食，大明就能强大。”

“但你是否考虑过，如今的大明已非昔日的王朝。”

朱元璋瞪大眼睛盯着陈寒。

而陈寒已经站了起来。

“帝王，你仔细回想，汉唐盛世，我华夏为何繁荣昌盛，你以为仅仅是百姓丰收的粮食，这只是原因之一。”

“其次，汉唐之际的匈奴和突厥虽勇猛，却未曾形成统一的政权，无力管辖广阔的领土和民众。”

“反观当今，异族在唐朝的教化下，已具备构建强盛帝国的智慧！”

“瞧那契丹创建的辽国，党项人的西夏，女真建立的金朝，蒙古人的大蒙古国，哪个不昭示着他们的蜕变？”

“他们不再是野蛮的部族，拥有独特的文化，吸取了我们农耕民族的智慧，因而强大。”

“即便元朝衰败，他们在各地的强权依然屹立不倒。”

陈寒未提及的是，明朝中期后，大航海时代即将来临，而明朝灭亡后，清朝将引领汉人走向更深的困境。

因此，明初此刻，无疑是汉族屹立世界之巅的最后烛光，若这光芒熄灭，西方将取而代之，华夏将陷入无尽黑暗。

陈寒决心阻止历史重演。

“我们面临的敌人多元且强大，农耕文明已无法主宰，无法抵御这些进化了的对手。”

“何况西部还有一个强大的帖木儿帝国，陛下您在反抗元朝时，应与西边的帖木儿帝国有过交涉，了解他们的力量，我们终有一日会正面交锋！”

朱元璋听完，立刻深思起来。

他在反元的过程中，确实听说过西方有个庞大帝国，那里抵抗着元朝的其他汗国，也曾与东方的反元势力联络。

近来，他派遣的使者去帖木儿帝国常遭扣留，也许正如陈寒所言，相遇只是时间问题。

陈寒接着说：“西部有帖木儿帝国横亘，北部广袤的荒漠阻挡，东部唯一的海路又被您的禁令封锁，我们清楚周围强敌环绕。”

陈寒的话语让朱元璋的怒火渐消，他开始觉得有些道理。

于是他问：“可这些与你说的百万贯钱有何关联？为何你不肯给我？”

陈寒解释道：“陛下，我想说的是，这钱之所以不给您，并非微臣吝啬，而是提醒您，我们不能再单纯依赖农业。”

“我们必须向商业领域迈进。”

“商业？”朱元璋一听就皱眉。

“我知道您对商贾有所轻视。”陈寒说。

朱元璋却轻轻摇头：“起初，咱确实小看了他们，但见你筹措银钱，又目睹这些人轻易捐出百万贯，咱的观念有所动摇。”

“咱原先并未料到，这些商贾竟有这般财富。”

朱元璋言辞诚恳。

募捐之举和百万贯的捐献，这两桩事对他的冲击难以言表。

他未曾料到，这些商人能富至如此。

当然，他并不清楚，他们的财富并非始于大明，而是经由数朝数代的积累。

陈寒开口道：“陛下，微臣想说的便在于此，你看这张纸币。”

他拿起那张价值千贯的纸币给朱元璋看。

“他们敢于发行，正是因为交易频繁，一贯纸币在百姓眼中已是巨额。”

“但对于他们那样的大生意，动辄数十艘船的粮米交易，大批马车的木材运输，一贯的面额远远不够。谁愿携带成堆的纸币呢？”

“于是，他们自发联合，推出了兴隆号的票据。”