吕本观此情状，心中暗叹没想到这群人瞬间竟显露出这般傲骨。

然而很快他便明白过来，这些人不过是暂时伪装而已，真正要他们割舍巨额利益，那是断然不肯的。

正如一个村落之长，执掌十年权力，尚且不愿交出；更何况他们垄断了整片海域的修真资源贸易，长达十几载，积累了海量的灵石财富。若真要让他们割舍这块肥肉，那痛苦程度恐怕不亚于取其性命。

故此，此刻这群人的表现，吕本只当作他们在假装豁达。

他朗声大笑，笑声回荡之下，令周围众人皆感不安，甚至心肝都在颤抖。

此时才有修士匆忙问道：“吕真人您的意思可是笑话我等？您是不是觉得我等舍不得放手这片海域的掌控权呢？”

吕本笑着回应：“各位真人，实不相瞒，我之所笑，并非嘲笑尔等。而是感叹这些年你们为了这片海域的修真资源交易，冒生死之险，行事谨慎，每逢朝廷派出巡查使臣，你们不得不卑躬屈膝，送上礼物以求平安。这一路行来，既是仆人又是犬马，的确辛苦异常。如今朝廷既然已选定他人接手，那你们索性金盆洗手，归乡颐养天年便是。”

此言一出，不少修士深有共鸣，想起多年来的走私生涯，的确承受了许多委屈与惊惧，愤怒之情亦随之累积。

当下纷纷附议：“说得没错，既然不允许我们继续经营，那便罢手吧，回去过安逸的日子好了，反正赚得的灵石足以让我等子孙几代无忧无虑地生活下去。”

在这片修炼大陆之上，众多修士皆已堕入尘埃，深感自身遭受了无尽屈辱，甚至觉得在这修行世界中并未得到半分应有的尊崇。如今，朝廷竟又欲以威势迫使他们低头，如此情形下，何苦还要继续饮下这杯苦酒？倒不如各自散去，毕竟修为进境所得早已丰厚无比。

然而，吕本端坐上方，俯瞰着下方众人，嘴角含笑，越笑越深，仿佛此举更是令众人内心深处一阵惶恐，毫无一丝立身之地。他们口中的话语，即便是说给自己听，也显得极为无力与不信。

待吕本笑声渐歇，他才开口道：“尔等在此伪装作甚？你们真的能够割舍得了海域贸易带来的巨额利益吗？

吾告诫诸位，一旦品尝到这逆天之利，此生便再难放手。即便金银堆积如山，亦只能勾起更大的贪婪之心。

你们历经十几年的走私生涯，究竟积累了多少财富？心中自有定数，享受过何种奢华生活，亦是明明白白。现如今要你们罢手归正，彻底断绝走私行为，投身正当生意，你们又有何底气能与大明商会麾下的商贾一较高下？

实话讲，他们能在乱世之中，将生意做得如此红火，能够在无数竞争对手中崭露头角，其智谋手段早已远超我们这些只会垄断海域交易之人。

我们所做之事不过是低价购入，高价售出，并无深厚根基。我们无需与官府勾心斗角，也无需与其他同道争夺市场份额。

而今我们已丧失了在商界奋发向前的动力。扪心自问，你们现在还能瞧得上那一成蝇头小利吗？”

众人一听，面面相觑，愤慨不已。如今我们的营生哪一笔买卖不是以十倍利润起步，一成的利润，岂非如同施舍乞丐一般！

见状，吕本接着道：“看不上吧？你们受够了朝廷的苛责与市场竞争，故转投海上贸易。因为海上的利润岂止一两成，而是数十上百倍的巨大收益，习惯了这样的暴利，又怎会再去屑于那些鸡毛蒜皮的利益呢？

我们这些人，一旦陷入奢侈，再想回到简朴便难上加难。若要你们收手，彻底退出江湖，这恐怕比剥夺你们的生命更为痛苦，莫说我吕本不知你们这些人的真实想法。