“主人。”

常茂咬紧牙关，一字一句地叫出了这个称呼。

这其中的艰难对他来说，自不必多言。而对于朱林而言，他也同样感到震惊不已。

他并未期待这位历史闻名的郑国公在自己面前会如何尽职地扮演仆人的角色，然而未曾料到，这位显赫的郑国公竟然当众真心实意地称呼他为主人！

怎么可能？

难道古人的谦逊与认输，竟能达到这般无视身份的地步？

然而不论如何，既然常茂心悦诚服地认他为主，他也便不再客气，神色愈发从容镇定。

然而，朱林低估了古时主仆关系的深远含义。

在他眼中，这个赌约中的主仆关系仅仅是在双方相见时象征性地分个高下，并不会真正跨越彼此的身份界限。

一个寻常百姓又怎能真正成为尊贵的郑国公的主人呢？

实则，他未深入了解古人的风骨。

此刻并非礼制崩塌、世人惶恐的大明末年，亦非必须依赖法律契约维系的社会现状。

常茂继续言道：“主人，在下身为朝廷册封的郑国公，仍需保持应有的尊严。因此，见您之时，只能以单膝跪地向您请安。”

“起身吧。” 朱林语气悠然地道。

常茂如释重负，噌地一下站起，涨红的脸色稍缓。

“坐下。” 朱林举手示意。

夏原吉从一侧搬来一张椅子，原本打算放在朱林身边，最后却在距朱林三四步远的地方放下，朝常茂点头示意。

常茂环顾四周人群，面色平静，待见到那张椅子，苦笑了一下，走过去坐下。

“诸位也都坐下吧。” 朱林朝四周人群说道。

众人犹豫片刻后纷纷落座，尽管整个庭院内鸦雀无声。

“品鉴！”

朱林神情淡然，突然间，他猛地拿起桌上的一个白玉瓷酒壶，朝常茂抛掷而去！