朱林目光一凝，伸手稳稳地护住了小晓马赫的纤弱肩膀。

门口的昏暗角落。

一个身影倚墙而立，沉默无言，一对深邃如深渊的眼睛凝视着在牛车灯笼照耀下的朱林一行人。

朱林环顾四周。

对面的小吃店依旧灯火通明，两个店员与朱林交换眼神，似乎打算靠近过来。

朱林向他们摆摆手。

"少爷！"

马赫挡在朱林身前。

朱林微笑着说："没事，是故人，你先进去吧。"

"好的。"

马赫点点头。

阴影中。

站的正是肖斩。

朱林笑容满面地走近，拱手问道："肖叔，这么晚不在暖和的床上，怎么到我门口来了呢？"

"我已经等你一整天了。"

肖斩平静地说。

"是吗？"

朱林眯起眼睛："肖叔，你这样等可不行啊！有什么事，跟我的庭院守卫说就行。何必等这么久，我知晓后自然会登门拜访。"

"无妨！我刚回王城，听说了那件事，心里着急，就想来问个究竟。"

肖斩解释道。

"那件事？嗯嗯……那好，不如肖叔你跟我到庭院里说吧。虽然已是初春，但夜晚依旧凉意袭人，况且你年岁已高……"

朱林和蔼地说道。

肖斩却翻了个白眼："就算我老了，这点夜间的寒气我还是能抵挡的！当然，跟你这个年轻人比不了，看你的体质……嗯，倒是越来越强健了。"

说到这里。

他上下打量了朱林一番，嘴角含笑，心中却疑窦丛生，不知道问题出在哪里。

"嘿嘿，还算不错嘛！毕竟我现在正值成长关键期，承蒙肖叔吉言，自然希望越强壮越好。"

朱林挠挠头，羞涩地笑道。

"行了，去对面尝尝小吃吧！"肖斩环视四周，意味深长地说。"你门口这家小吃摊真是别具一格！无论酷暑的七月，严寒的腊月，还是昼夜交替，似乎从不停业呢？好像自从我们相识以来，它就一直在这儿吧？"

"肖叔……"

朱林没有接话。

"吃点东西！"

肖斩话题一转，双手背在身后，径直走向小吃摊。

这个小吃摊原本是为了调查朱林的秘密而设立，随着朱林与帝王关系的加深，逐渐变成了保护朱林的前哨站和传递朱林消息的重要据点。

然而。

在此驻扎的暗探并非庸碌之辈，看到二人走来，立即热情地迎接起来。

不一会儿。

两碗热气腾腾的小馄饨被端上前来。

一碗！