若大军踏过崇山峻岭，蒙古境内的各族子民岂非会兴高采烈地欢迎王者之师？

然而，最新的情报报告却带来了阴霾。

两个严峻的事实。

其一。

北元帝国早在一年前便已秘密集结兵马，据传在某片隐秘的草原上进行了一年多的严格操练。而更令人忧虑的是，他们的具体实力尚无法估量。

但据常茂等人多方探查，这批经过训练的蒙古铁骑至少超过五万骑。

要知道，这五万是常茂等人根据蛛丝马迹估算的可靠数目，而非北元刻意夸大以震慑大明的虚言。

其二。

蒙古人的活动模式似乎有所转变。

以往，蒙古人大部分保持着游牧生活，只有少数重要据点保持固定。但现在，常茂沿着北方进发，直指蒙古王庭，沿途发现了不少军事与民用要塞，甚至看见了异域人士的身影。

当然，这些异域人士，指的是拥有迥异于汉族和蒙古族的发色、眼睛、面貌和体态的外族人。

“嘶……”

朱元璋轻轻晃动手中的羊皮卷，深吸一口气。作为一名国王兼战术家，他敏锐察觉到北元近年来的变革，已超越了他的预想。

沉思片刻，他缓缓抬首，望向站立在眼前的徐达、蒋瓛等人。

大殿内。

包括朱元璋在内，共有十位身影。

他们互相对视，神色各异，有人凝重，有人迷茫。

所有人都明白，国王正在等待一个明确的答复。

但是，北元远在遥远的漠北，连常茂等人的深入调查都未能摸清究竟，京城里的他们又能提供什么答案呢？

“老徐，你有何见解？”

朱元璋问。

魏国公徐达上前一步，行礼道：“陛下，根据我对蒙古军法的理解，他们在一年前就开始集结重兵操练，这恐怕……意味着重大图谋。”

“依照蒙古人的常规，他们很少提前这么久时间操练大量兵力。他们多以游牧为主，战时才成为战士！即使在王庭，也只保持一万左右的常备军，他们是真正意义上的兵民合一，大明的卫所制度正是借鉴了蒙古的这一传统。”

"在吾看来，北方的霜雪帝国这些岁月并未安分，始终贪婪地窥视着我们的瑞华领域！但请陛下放心，数月之后，臣必将那霜雪傀儡帝王的人头献于陛下膝前，否则，臣愿在极寒草原之上自裁！”

言罢，他向朱元璋深鞠一躬，姿态谦恭。

其余人交换眼神，纷纷低声赞赏徐达的坚毅勇猛。

然而，朱元璋听完，却沉默地摆手，意味深长地轻笑：“老徐，何时你也学会了这些敷衍之辞？你说了这么多，朕真正想问的是，面对那支纪律严明的数万铁骑，你的新编军团训练得如何了？”

“陛下。”

徐达眼中闪烁着坚定的光芒，答道：“陛下也曾目睹洪武破霜枪的威能！如今京畿内外，已有三千锐士在接受新型战术的训练，已有一两月光景，成效显着。下个阶段，我们将依据阿林的训练蓝图，扩编至六千人，直至五月底，达到万人之众！”

“进展如何？”

“堪称卓越。”

徐达笑得眼睛眯成一条缝，说道：“洪武破霜枪与其他创新武器，加上阿林提出的战术，彻底重塑了我们的战斗方式。臣在沙盘上推演过，假以时日，若能于七月尾训练出万名精锐破霜枪兵，别说对方有五万铁骑，即便是双倍数量，臣……亦无所畏惧。”

“哼！”

“臣，誓要让那些漠北蛮夷知晓，时代已变！战争不再是他们的旧日认知！”

他高昂着头，仿佛胜利在望。

如果说，两个月前他对朱林的新型战术和武器运用还是一知半解，那么这两个月的训练，特别是与朱林的多次深谈，让他彻底理解了战争变革的真谛。