“确乎如此。”

朱林点头称是。

宋濂继续道：“然而千百年来，无论何人登上宝座，总视百姓如草芥，视之如羔羊，我们这些书生，又何尝不是权贵眼中的猎物呢？”

“哎哟，宋老先生也知道民生疾苦的道理？”

朱林笑出声来。

“疾苦？”

宋濂眼神微眯。

“无妨，宋老先生，请继续。”

朱林示意他继续讲述。

宋濂又言：“那些权贵们轮流坐庄，短则数十年，长则百年，无论是汉族民众还是异族，皆饱受苦难！老朽久已幻想，倘若世间能归于统一，不论汉人还是异族，共处同一苍穹下，为了生存与梦想奋斗，不再受战火侵扰，该多美好。然而……这仅是老朽心中的一份愿景，始终令人心痛……”

“可刚才听闻朱小郎君你的话语，老朽豁然开朗，无论是汉族帝王还是异族王者，在他们眼中，这世界仅是他们家族的领地，他们的意志便是百姓的命运，普罗大众哪里能主宰自己的命运呢？” “朱小郎君所言极是，任何人，无论出身高低，都有权追寻美好生活与梦想，不论是市井小民还是皇族贵胄，本质上皆应平等！没有人能因地位而多出一只鼻子或眼睛，更不能借此凌驾他人之上！”

“若能弘扬朱小郎君的学说，实现天下大同，岂非儒家理想的最高境界？”

“天下大同。”

朱林深思熟虑般点头。

“因此。”

宋濂再次向朱林行礼：“七十载来，老朽未遇过像朱小郎君你这般智识出众的青年！老朽身患顽疾，深知时日无多，但只要尚存一息，老朽愿追随朱小郎君左右，哪怕俯首甘为牛马，也要助你实现这个大同天下的理想。”

说完，宋濂弯下腰，长久未曾直起……

朱林迅速搀起宋濂，心中激荡，眼眸中闪烁着动情的微光，仿佛遇见了灵魂的共鸣者：“宋贤者，我从未想过，能领悟我学术真谛的，竟是一个古稀之年的长者，我原本期待的是那些还未被儒家教义束缚的青春之心啊！”

“哈哈，老夫虽已步入七秩，但这颗心，依然年轻如初。”宋濂指着胸膛，话语中充满活力。

“没错。”

朱林眼中闪耀着光芒：“凡人生存世间，无论岁月几何，只要胸中燃烧着进取的火焰，即使百岁高龄，又怎能言老？青春不仅是肉体，更是心态的体现！”

“老朽……深表赞同。”宋濂频频点头，二人相视而笑，笑容照亮了整个魔法餐厅。

“对了。”宋濂突然目光一转，紧握朱林的手，欲言又止。

“对了，朱贤侄，你……是否尚缺一位伴侣？”

“什么？”朱林眉毛微挑。

宋濂和蔼笑道：“朱贤侄，你应该知道老夫膝下有两子两女，孙儿众多，可惜无孙女。”

“这……与我何干？”朱林一头雾水。

“朱贤侄公务繁重，身边缺乏贴心守护的助手，万一遭遇不测，连个帮手都没有。虽说你自身精通魔法，但有人贴身保护，总比孤军奋战强。”