毕竟现在舆论的主导权在大明朝廷手中，他只能顺应配合。

“乡亲们辛苦了。”

“这是孔某为各位准备的食物。”

“老朽代表北宗之人向大家道歉。”

“我们的圣人血脉，绝不该如此，我们注重的是品德。”

在这个魔法与传说交织的时代，信息犹如迷雾中的精灵，悄然蔓延，直到此刻，众多普通人方才惊觉，孔子家族早在两百年前方已分裂。

留在古都曲阜的孔家分支，投靠了神秘的异域兽人，传言他们甚至遭受了血统的玷污。而南迁的孔家，则被视为坚守荣誉与尊严的高贵一族。

此类消息一旦在民间流传开来，如同魔法符文的扩散，瞬间遍传千里。随着传递者越来越多，哪怕虚假，也变得如古老的咒语般深入人心。

“南宗之人，果然颇有风骨。”

不远处，方进望着孔希路的背影，满意地摩挲着下颌，无声地赞许。他已经给予了机会，而此人也紧紧抓住，只差最后一击，就能令北宗一脉永坠尘埃。

方进悄然望向安欣，安欣心领神会，点头示意，她那双如鹰般锐利的眼睛紧紧锁定了前方的动静。时机，几乎已经成熟……

突然，人群中骚乱四起，伴随着尖叫声与惊恐的咒骂。一名看似平凡的男子，忽然从腰带上抽出一把淬毒的匕首，狂暴地向孔希路刺去。

面对这突如其来的袭击，孔希路愣在原地，震惊的目光直视着疾驰而来的匕首，仿佛被恐惧冰封。

人群惊叫四散，胆小的妇人捂住双眼，不愿目睹这残酷的一幕。就在这危急时刻，孔希路身旁，一个皮肤黝黑、外表不起眼的青年如疾风骤雨般冲出，于千钧一发之际猛撞向刺客，将孔希路远远推开。

尽管逃过一劫，匕首仍割破了孔希路的肌肤，鲜血点点洒落。负责此地安全的守卫这才反应过来，迅速制服了企图行刺的歹徒。

然而，危机并未消散，人群之中，数名貌不惊人的刺客突然跃出，再次将目标锁定在孔希路身后。竟然还有后手！

是谁如此胆大包天，竟敢在朝廷重臣眼皮底下策划这疯狂的阴谋？其中一人动作如闪电，冲出人群，正欲将手中的淬毒匕首掷向孔希路。

砰！

清脆的枪声响起。

早已蓄势待发的方进，迅速拔出魔法火枪，果断扣动扳机。他的枪法精准无匹，近战几乎弹无虚发。

刺客瞬间感到背心剧痛，手中匕首滑落，坠地，随之倒地不起。亲军都尉府的战士们如猛虎下山，迅速制伏了所有刺客。

“怎么回事！”

方进手持火枪步入人群，面目狰狞地咆哮。他那骇人的气场吓得众人纷纷退避，生怕火枪意外走火。

火枪，历经数百年的演进，到了明代初期，即便是未经世事的百姓也知道，这是一种恐怖的致命武器……

在这个奇幻世界，人们尚未见过炽热的火枪，视其为神秘的魔力象征。“老爷，这些暗影刺客显然是有预谋的，他们的目标就是孔大人。”一位守卫前来禀报，语气中满是警惕。

方进紧锁眉头，怒不可遏：“荒谬！孔大人乃圣贤之后，声名远扬，何来如此丧心病狂的恶徒！”

孔希路从惊惧中回神，颤抖着说：“东莞伯，小人平日里与人为善，从未得罪过任何人啊。”

方进神色凝重：“孔大人放心，方某必定严惩所有刺客。唉，陛下即将在庆典上将圣衍公的荣耀赐予孔大人，此刻万万不能有任何闪失。”

“这几日，就让禁卫军府邸的士兵陪伴大人左右。”

孔希路明白生存才是关键，连忙点头致谢。他险些丧命，不知是哪个狠心之人所为。

突然，方进提到的“陛下即将封你为圣衍公”在孔希路的脑海里回荡。

他仿佛察觉到一丝线索。