“父亲大人，孩儿先行告退。” 石公神色肃穆，一如他在宗门议政时的模样。

“去吧！” 石老祖年逾古稀，挥手示意，苍老而有力地道，“去吧！”

然而马老祖微笑着止住了他，口中只剩下几颗残齿，含混不清地说道：“修炼数十载，这些世俗之事，你想听便听，你马伯伯支持你。”

“即便时光荏苒，诸位始终是我之尊长，在长辈面前，哪有我这晚辈插嘴之地？” 石公双手抱拳再度致意，小心翼翼地准备退出。

“留下吧！” 石老祖轻声令道，石公立刻恭敬地回应：“遵命，父亲大人！”

石公寻找到最后一席坐下，尽力将臀部仅占椅面一半，以保自身气度端庄，接着品茗而不语。

“真是个好孩子啊，要是我有这样的儿子，怕是要笑得合不拢嘴呢！” 马老祖笑容满面，自怀中取出一枚灵玉佩，匆忙递与石公手中，“大侄子，此次出行匆忙，没带上什么好物件，这块玉佩权当见面礼赠予你！”

“不，伯父，此物我实在受之有愧！” 石公连连推拒，瞬间马老祖面色一沉，“你这孩子，竟把伯父当作外人看待！”

“既是长辈所赐，怎敢不受！” 石老祖威严发声，石公只得恭敬地接过礼品。

见状，其余众人纷纷掏出一件件蕴含灵气的小物件赠予石公，马老祖还要在一旁逐一评点：“此物颇具灵性，彼物则不甚珍贵。”

待众人将见面礼赠送完毕，石老祖方才轻咳一声提醒：“诸位皆为多年挚友，有何良策高见，今日在此畅所欲言，出了此门，此事便不再提及！”

众人闻声，顾虑顿消，争相发言：“几位世兄以为竞拍仙土一事该如何应对？我等是否该倾尽全力争取？”

“那是自然，莫非你以为在座之人看不透其中的机缘奥秘？抑或是你想独自吞下这份好处？”一位冷淡的声音嘲讽道。

“非也，若是咱们为了争夺而拼得头破血流，届时真正得利的又是何人？只怕届时鹬蚌相持，渔翁得利！”那人朗声答道，“不如我提议大家联手，共享最大利益！”

众人并非不知变通之辈，早已将各种可能考虑得明明白白，片刻思索之后纷纷表示赞同。

“你说说具体如何合作，如果确实可行，我也无异议。” 石老祖和马老祖微笑点头，率先表态。

“好，那就直言无讳吧。”那人兴致勃勃地道，“其实很简单，只需我们事先商定，无论谁得到了那片仙土，他人便不得再起争夺之心，这样一来，大家都能够得到各自心仪的收获。”孙老祖笑吟吟地附和道，“如此一来，也不会平白浪费诸多修炼资源！”

“孙老祖之意我明白了，只是如此一来，万一所得最次者该如何分配？”马老祖满脸疑虑地问道……