此次回归咸阳，乔松选择从南郡北上绕行南阳，再返回咸阳。回去他们并不着急，就不打算乘坐机关朱雀了，而是水陆并行。

就在乔松他们一路慢悠悠的往回走的时候，秦国的使者也出发前往楚国寿春了。

这一次出使的队伍仍然由上卿姚贾率领。多年来，他一直在各个国家间奔波劳碌，岁月的流逝让姚贾变得苍老了许多，这位大秦的外交官现在已经两鬓斑白。

然而，即便如此，这次出使，姚贾还是投入了全部的精力，决心从楚国身上狠狠地撕下一块肥肉。

到达寿春城后，年事已高的姚贾艰难地迈着步子，缓缓走向楚王宫的大殿。与他很久以前所见的焉、郢、陈等地的旧楚王宫相比，眼前这座宫殿无论是规模还是奢华程度，都相形见绌，更不用说与大秦的咸阳宫相较了。

姚贾捶了捶自己那酸痛的老腰，脸上露出一丝轻蔑的笑容，心中不禁感叹道：“只知道偏安一角，楚国如今已成冢中枯骨矣。”

“传秦使姚贾上殿！”

“传秦使姚贾上殿！”

一声声清脆响亮的传唱声由远及近地传来，在广阔无垠的楚天之下回荡着。

姚贾整理了一下自己的衣物，一手扶着沉重的节杖，一下一下的敲在了这楚王宫的石阶之上，发出了一声声金铁一般的铿锵声。

渐渐地，姚贾的身影步入了高大的殿门，出现在了楚国君臣的视线之中。随着他踏入大殿，两侧坐着的楚国文武纷纷将目光停在了这位享誉六国的秦国使臣身上，一个个脸色无比凝重，如临大敌。

“外臣姚贾，见过楚王！”姚贾停在了大殿中央，脑袋微微扬起，漫不经心的开口道。

这副姿态主打的就是一个傲慢，即使是面对尊贵如楚王，也不例外。

楚王负刍那隐藏在袖子中的手死死的攥在了一起，觉得自己被羞辱了。可一想到姚贾背后那接连灭国的大秦精锐，负刍就挤出了一个笑容：“秦使免礼。”

“哦，啊？”姚贾揉了揉耳朵，用洪亮的声音回答道：“请楚王恕罪，外臣年纪大了，耳朵有些不太灵光，您刚才说什么来着？”

嘎嘣！

楚王负刍牙都快咬碎了，硬生生的从牙缝里面挤出了几个字：“请，秦使，免礼！”

“哦，这回听清了，这回听清了。”姚贾夸张地点了点头：“谢楚王。”

“哼！怎么，秦国就派了这么个垂垂老矣的使臣来出使我楚国吗！”就在这时，一道低沉的声音响了起来。

姚贾睁着浑浊的目光，看向了声音传来的方向：“这位是……”

“在下楚国上将军，项燕！”项燕冷着脸答道。

郢地的消息已经传回来了，他如何不知秦使此次是冲着他来的。按说项燕本不该主动跳出来，可他得选，与其被动等待秦使的出招，不如果断出击。

“谁？项燕？”姚贾顿时瞪大了眼睛。

下一刻，这楚国朝堂上出现了无比荒唐的一幕。

只见姚贾仿佛瞬间年轻了，老迈的腿脚好似吃了炫迈一样，三两步冲到了项燕面前，提起节杖就朝着这家伙的脑袋砸了下去。

项燕整个人都懵了，眼看着那节杖快要砸到自个儿身上了，本想着抓住节杖，可临到头项燕连忙站了起来，闪开了节杖。

秦国的节杖可是用金属做的，这一棍子下去，项燕面前的桌案上径直被敲出了一个窟窿。

项燕后怕不已，紧跟着就是怒火滔天，你个老帮菜来真的！

这一幕直接将楚国君臣看呆了，过了两三秒脑子才转过弯儿来。

“放肆！”

“秦使无礼！”

“老姚贾，你想干什么！”