高强振奋道：“知道了。”向刘永吉拱拱手：“刘将军，请您披个条子，允我去北城兵马司一趟。”

刘永吉一愣：“好说。”

高强似乎已有定计，待拿到条子后向董心五和刘永吉两人拱了拱手，领着人快速离去。

刘永吉看着他的背影：“看不出这高强也是个机灵的，顺天府果然人才济济，你可省心不少。”

董心五眯着眼睛看向高强的背影，没有作声。

曲家瓦人头攒动，远远地便看见布幔包裹的勾栏之中人声鼎沸，明亮的灯光将舞台上人物的动作倒映在帷幔之上，任忠贤费力地在人群中穿行，一路之上他不敢稍停，生怕被人认出来，更怕后知后觉的董心五找到他。

这一路只走得他上气不接下气，鼻洼鬓角热汗直流，他伸手用衣袖抹了一把，忽觉一阵眩晕袭来，竟向前方栽去，一名壮汉迎面走来，正撞在他胸前，一把将任忠贤两只胳膊扶住：“看你年纪一大把，还想讹人不成，我可没撞你啊。”

任忠贤胸腹之中气血翻涌，直欲呕吐，他向那壮汉摆了摆手示意没有恶意，跌跌撞撞地绕过他挤入人群。

人群之外，谷雨领着捕快也到了曲家瓦。庞韬眼望无边无际的人群，咋舌道：“怎么那么多人？”

一名捕快道：“大家猫了一冬，困在家中无聊透顶，好容易到了春天，可不就出来撒欢了吗。”

庞韬咧了咧嘴：“也不知任忠贤到了没有，若是蛊毒发作，在人群中传播可就麻烦了。”

谷雨道：“分散开，尽快将人找出来。”

任忠贤凑近勾栏前的名目牌，仔细看了半晌转身便走，又停在下一座勾栏，如此反复直到第四家，见名目牌上第一个写的便是《红梅记》，不由地精神一振，径直向里走，门口有小厮拦住：“大爷，您还没付钱呢？”