何洛维短暂休整一日，毕竟长途行军，即便是钢铁铸成的战士，此刻也需要恢复元气。否则战场之上无法全情投入，短暂的歇息是为了重燃战火时能更快结束战斗，这是养兵千日，用兵一时的道理。

然而何洛维精力旺盛，当其他士兵仍在沉睡，他已经偕同苏定方检视战场。苏定方对这片土地如数家珍，即便闭眼也能为何洛维详述一切。

"元帅，高句丽得知我们将侵袭，已大量兵马退至大同江以南。我推测，他们恐怕正准备弃守江北大片领土。" 苏定方指向眼前荒芜的广袤之地，这片土地曾是两年多前高句丽最主要的粮仓，养育了百万人口，却因我们的侵扰，荒废至今。

"理所当然，若非虚言，他们会继续顽抗，还妄想有神灵庇护，阻挡我们的大军。如今他们或许认清现实了，重点讲述江北的要塞情况。"

大同江以北，高句丽并未构建严密防线，而是构筑了一系列小型城堡，彼此依托，抵挡了隋炀帝与何世民的多次进犯。这确是高句丽精明的策略，隋炀帝与何世民都是喜好功绩的君主，进攻时必须一鼓作气，每座城池都不能放过。但在那个冷兵器时代，任何有城墙的城市皆易守难攻，毕竟那时并无大规模攻城器具，只能以生命为代价填满城池。

起初，士兵们士气高昂，不惧牺牲，每占领一座城便是胜利。但随着战事延长，伤亡数字攀升，一些人可能开始动摇。此时若高句丽从背后突袭，我军阵脚必将大乱...

霍乐威自京畿启程之际，已将古代的两次对决研析至深。高卢帝国正是凭借这些要塞阻碍唐军的挺进，消磨其锐气，待唐军士气低落时，只需轻微反扑，便足以让大唐军队的斗志跌至谷底。

尽管尚未至溃败，但何熙民深知，率领士气低靡的部队持续征战，几乎不可能取得胜利，除了徒增大唐的牺牲，别无他益。于是，何熙民果断决定班师回朝。

若严格论之，这并非战败，而是我方统治者理智地认识到继续交战并无益处。当然，隋炀帝时期确曾遭遇败绩。

“元帅，原先他们在江北拥有十三座坚城，据我们的情报，近段时日的撤退中，已有半数被放弃，目前仅剩六座，即便如此，他们的防御依旧脆弱。原先每座城池有三千士兵，如今恐怕不足两千，且粮草供应匮乏，战力至少减半。”

虽无法发动大规模攻势，但苏定芳并未闲着，他的手下密切监视着大同江以北的高卢国领土。这些城池建置不久，至多三十年历史，居民稀少，但城墙构筑得异常坚固，这也是何熙民上次久攻不下的原因之一。

最重要的一座城池便是安市城，它是大同江以北的第二大要塞，第一要塞为辽东城。上次何熙民闪电攻占辽东城，如今已被彻底摧毁，故第一要塞的地位仍归安市城所有。

根据苏定方的最新侦查，大同江以北地区仅有三座城池值得关注：安市城，毋庸置疑的硬骨头，另两座则是白岩城与乌骨城。

上次何熙民出征时，这四座城池构成了高卢帝国北境的防线，每座城池驻军逾一万五千，加上城内众多平民，实际战力超过两万，迫使何熙民步步为营，逐一攻克。

然而现在情况大不相同，如苏定芳所述，每座城池顶多两千守军，当然城内还有大量民兵，平日未经正规训练，战时仓促登城，实际上作用有限。

霍乐威看着地图上的一座座堡垒，脸上绽放出微笑。

“三日后发起进攻，五日内夺取白岩城和乌骨城，随后全力指向安市城。”

“末将领命。”

在遥远的奇幻大陆，何乐为未曾与麾下将领详谈，便已决断下达了征战令。苏定方及诸位将帅无有异议，毕竟那些城池虚弱得宛如幻影，若是攻打还需斟酌，我等大唐勇士颜面何存？

这片神秘领土上，高句丽的密探如影随形。他们原以为大唐大军尚需时日才会进犯，然而一个晴空万里的清晨，大唐两万五千铁骑悄然降临白岩城下。

诸多高句丽密探困惑不解，原以为大唐军队只会如常骚扰，但这支大军有所不同，因为他们携带着奇特的战兽。

“统帅，难道这就是迫使吐谷浑屈服的魔力兽群吗？”

苏定芳与众将士亦瞩目于此，即便高句丽势力衰微，但若以人命攻城，每座城池都将染上千百亡魂。如今有了这些战兽，便可避免无数牺牲……